Eintracht Frankfurt resmi menunjuk Albert Riera sebagai pelatih kepala baru mulai Senin, 2 Februari. Kontrak Riera berlaku hingga Juni 2028, setelah klub membayar biaya transfer sekitar 1,3 juta euro.
Direktur olahraga Frankfurt, Markus Kroesche, menyatakan bahwa Riera dipilih karena filosofi sepakbolanya yang modern, intensif, dan menyerang. Kroesche menambahkan, Riera juga memiliki pengalaman internasional dan pendekatan kerja yang jelas dengan tim.
Riera sebelumnya menangani klub Slovenia, Celje, dan meminta izin untuk melatih satu laga terakhirnya melawan Maribor pada Minggu. Sebagai mantan pemain, Riera berkarier di 11 klub termasuk Liverpool, Galatasaray, Espanyol, dan pernah dipinjamkan ke Manchester City.
Pemain berusia 43 tahun ini juga memiliki 16 caps bersama tim nasional Spanyol. Setelah pensiun, ia sempat menjadi asisten pelatih di Galatasaray sebelum melatih Olimpija Ljubljana, yang berhasil memenangkan liga dan piala domestik.
Karier kepelatihan Riera sempat tertahan di Bordeaux, dimana ia dipecat setelah sembilan bulan tanpa berhasil promosi. Namun ia kembali ke Slovenia dan sukses membawa Celje memenangi Piala Slovenia serta memimpin klasemen liga dengan jarak 12 poin.
Frankfurt sebelumnya memecat Dino Toppmoeller pada pertengahan Januari setelah performa mengecewakan musim ini. Toppmoeller sukses membawa Frankfurt finis ketiga Bundesliga musim lalu, pencapaian terbaik dalam tiga dekade.
Musim ini Frankfurt belum maksimal dan berada di posisi kedelapan Bundesliga setelah 19 pertandingan, tertinggal sembilan poin dari zona Liga Champions. Tim juga sudah gugur dari kompetisi Eropa sebelum pertandingan terakhir.
Sementara itu, pelatih sementara Dennis Schmitt dan Alexander Meier masih akan memimpin tim pada pertandingan kandang melawan Leverkusen di Bundesliga akhir pekan ini. Pengangkatan Riera diharapkan membawa angin segar bagi performa Frankfurt di sisa musim.
