Paul Nebel menjadi pahlawan bagi Mainz saat mencetak gol kemenangan dramatis pada menit ke-89. Mainz berhasil mengalahkan Eintracht Frankfurt dengan skor 2-1 di MEWA Arena, memperpanjang tren tak terkalahkan mereka di kandang menjadi sembilan pertandingan.
Mainz langsung mengambil inisiatif mencetak gol cepat pada menit keenam. Nebel mendapatkan bola melalui umpan terobosan dan melepaskan tendangan kaki kanan yang sempat mengenai Arthur Theate, sehingga bola meluncur melewati kiper Michael Zetterer.
Eintracht Frankfurt, yang musim ini mencatat 11 dari 13 laga tandang selalu kedua tim mencetak gol, membalas lewat aksi Jean-Matteo Bahoya. Dari sisi dekat garis akhir lapangan, Bahoya mengumpan ke Nathaniel Brown yang dengan tendangan pertama berhasil menaklukkan penjaga gawang Mainz Daniel Batz.
Mainz hampir kembali unggul pada menit selanjutnya ketika Kaishu Sano melepaskan tembakan jarak jauh yang melebar tipis dari tiang kiri gawang. Kerja keras kedua tim membuat babak pertama berakhir dengan ketat dan peluang tipis dari Dominik Kohr yang gagal membuahkan gol bagi Frankfurt.
Pelatih Urs Fischer membawa Mainz dengan semangat tinggi setelah timnya baru saja melaju ke perempat final UEFA Conference League untuk pertama kalinya. Sementara itu, Frankfurt yang kini dilatih Albert Riera, berhasil meraih 11 poin dari enam pertandingan pertamanya di Bundesliga.
Pemain sayap Ritsu Doan tampil impresif dengan mengancam pertahanan Mainz pada menit ke-60. Tendangan pertamanya dari sisi kanan kotak penalti ditepis oleh Batz, sementara sundulan Fares Chaibi membentur mistar gawang.
Pada menit ke-80-an, Mainz hampir mendapat hadiah penalti setelah Sheraldo Becker dijatuhkan di dalam kotak, namun wasit Tobias Stieler membatalkan keputusan tersebut setelah meninjau rekaman video dan melihat pelanggaran terlebih dahulu terjadi.
Drama penuh ketegangan terjadi ketika Becker mencoba menyelesaikan peluang di kotak penalti, tendangannya membentur tiang gawang dua kali. Sayang, ia gagal memanfaatkan kesempatan tersebut, dan gol kemenangan akhirnya muncul dari Paul Nebel pada menit terakhir waktu normal.
Nelson Weiper sempat mencoba menyambar bola hasil rebound tapi tendangannya berhasil digagalkan oleh penjaga gawang Michael Zetterer. Nebel yang sigap langsung menyambar bola untuk memastikan Mainz meraih tiga poin penuh dan menggembirakan para pendukung di stadion.
Dengan hasil ini, Mainz naik tiga posisi ke peringkat ke-11 klasemen sementara Bundesliga. Mereka pun kini memiliki keunggulan enam poin dari zona degradasi. Sementara itu, Frankfurt masih bertahan di posisi ketujuh, tertinggal delapan poin dari zona kualifikasi kompetisi Eropa dengan tujuh pertandingan tersisa.
Berikut data penting pertandingan:
1. Gol pembuka: Paul Nebel (menit 6) – Mainz
2. Gol penyama: Nathaniel Brown (menit 25) – Eintracht Frankfurt
3. Gol penentu: Paul Nebel (menit 89) – Mainz
4. Tendangan ke gawang terbanyak: Ritsu Doan (Frankfurt) dan Kaishu Sano (Mainz)
5. Kiper terbaik: Daniel Batz (Mainz) melakukan beberapa penyelamatan penting
Paul Nebel terpilih sebagai Man of the Match versi Flashscore berkat kontribusinya yang menentukan jalannya laga. Statistik lengkap pertandingan ini tersedia di Flashscore.
Kemenangan Mainz atas Frankfurt menjadi pukulan bagi tim tamu yang berharap menjaga peluang tampil di kompetisi Eropa. Namun, hasil ini menambah momentum positif bagi Mainz yang tengah membangun kepercayaan diri kuat di kandang sendiri.
