Bukayo Saka telah menjadi salah satu pemain kunci Arsenal selama tujuh tahun terakhir. Meski baru berusia 24 tahun, Saka telah mencatatkan 69 gol dan 48 assist dalam 245 penampilan Liga Inggris, serta tambahan 21 gol dan 18 assist di kompetisi domestik serta Eropa.
Namun, performa Saka musim ini menurun drastis dengan hanya mencetak enam gol dan tiga assist di liga. Penurunan ini terutama dipengaruhi oleh masalah cedera yang membuatnya absen selama dua bulan.
Saka sudah mengalami tiga cedera terpisah di musim ini, yang mengganggu konsistensi dan kontribusinya di lapangan. Mikel Arteta menyadari betapa pentingnya Saka dalam keseimbangan permainan Arsenal dan berupaya mencari solusi terbaik.
Dalam tujuh tahun kariernya di tim utama Arsenal, Saka menghadapi lebih dari 30 cedera dan penyakit. Beban fisik dan mental sebagai pemain kunci meningkatkan risiko kelelahan dan burnout.
Meski sering absen, Arsenal tetap menunjukkan performa kuat, bertengger di puncak klasemen Liga Inggris dan melaju ke babak 16 besar Liga Champions. Ini menunjukkan ketahanan tim walaupun tanpa kontribusi penuh Saka.
Statistik menunjukkan penurunan output Saka dalam beberapa aspek penting. Rata-rata waktu antar golnya mencapai 318,5 menit, terburuk sejak musim 2020/21. Presentase konversi tembakan hanya 10,2%, juga terendah dalam beberapa musim terakhir.
Sentuhan bola di dalam kotak penalti lawan juga menunjukkan penurunan, dengan hanya 159 sentuhan, yang sesungguhnya menandai performa kedua terburuk sejak debutnya. Grafik xG musim ini memperlihatkan area tembak dan peluang yang kurang maksimal.
Saka menghadapi tantangan besar dalam mengembalikan performa terbaiknya di tengah jadwal padat dan target tinggi Arsenal. Manajemen permainan dan pemulihan cedera menjadi aspek kunci agar ia bisa kembali menjadi pemain andalan.
Arteta dan staf pelatih disarankan untuk memberi waktu istirahat yang cukup bagi Saka guna menghindari cedera berulang. Pendekatan ini juga penting mengingat Saka harus mempersiapkan diri untuk kompetisi internasional bersama timnas Inggris.
Dengan pengelolaan beban fisik dan mental yang tepat, karier Saka masih sangat panjang. Ia berpeluang kembali menjadi pemain bintang yang membantu Arsenal meraih gelar Premier League pertama dalam dua dekade.
