Liverpool mengalami kekalahan 1-2 dari Brighton di Stadion Falmer pada laga pembuka hari ini. Manajer Liverpool, Arne Slot, mengakui bahwa Brighton memang pantas memenangkan pertandingan tersebut.
Danny Welbeck menjadi bintang kemenangan Brighton dengan mencetak dua gol. Di antara gol-gol Welbeck, Milos Kerkez juga sempat mencetak gol bagi Brighton sebelum babak pertama usai.
Pengaruh Cedera Striker Liverpool
Slot menjelaskan bahwa kehilangan dua striker utama memberikan dampak besar bagi Liverpool. Hugo Ekitike yang tampil apik sebelumnya harus digantikan setelah cedera dini, sementara Alex Isak sudah tidak bisa tampil sejak awal.
"Kami tahu tersisa delapan pertandingan untuk mendapatkan tiket Liga Champions, dan kehilangan pemain sangat merugikan," ucap Slot. Ia menambahkan bahwa cedera Ekitike bukanlah yang terburuk secara durasi, namun cukup mengganggu tim.
Evaluasi Kekalahan dan Performa Tim
Pelatih asal Belanda ini menyebutkan bahwa babak pertama berjalan seimbang, tetapi di babak kedua Brighton tampil lebih dominan. Slot juga mengakui bahwa ini menjadi kekalahan ke-10 Liverpool musim ini, sebagian karena jadwal padat di kompetisi Eropa.
Menurut Slot, Brighton memang layak mendapat pujian atas performanya di babak kedua. "Mereka lebih dekat mencetak gol ketiga, sementara kami yang berusaha mengejar gol penyama," katanya.
Tekanan untuk Lolos Liga Champions
Slot mengakui tekanan besar di Liverpool, tidak hanya bagi pemain tetapi juga dirinya sendiri. Liverpool sudah memastikan posisi di perempat final Piala FA dan Liga Champions, namun tetap fokus mengamankan tiket ke Liga Champions lewat liga domestik.
Ia menyatakan pertandingan di kandang Brighton selalu sulit karena kualitas pemain yang terus didatangkan klub itu. Slot juga menilai kekalahan lain, seperti saat melawan Tottenham pekan lalu, lebih mengecewakan daripada kekalahan di Brighton.
Catatan Penting
- Brighton unggul berkat dua gol Danny Welbeck dan satu gol balasan Milos Kerkez.
- Cedera Hugo Ekitike menjadi kendala serius Liverpool.
- Slot menilai Brighton lebih unggul di babak kedua.
- Kekalahan ini menjadi kekalahan ke-10 Liverpool dalam kompetisi liga.
- Liverpool masih berjuang keras untuk mendapat tempat di Liga Champions.
Kekalahan ini menjadi batu pengingat Liverpool untuk memperbaiki strategi dan menjaga kebugaran pemain dalam sisa kompetisi. Arne Slot menegaskan bahwa timnya akan terus berjuang demi memenuhi target utama di liga.
