Pada akhir Februari, International Football Association Board (IFAB) menetapkan aturan baru untuk meningkatkan tempo pertandingan dan mengurangi pemborosan waktu dalam sepak bola. Perubahan utama yang disahkan mencakup pembatasan waktu lima detik untuk pelaksanaan lemparan ke dalam (throw-in) dan tendangan gawang (goal kick).
Jika wasit menilai bahwa lemparan ke dalam atau tendangan gawang sengaja ditunda atau berlangsung terlalu lama, maka akan dimulai hitung mundur visual selama lima detik. Apabila bola tidak dimainkan dalam jangka waktu tersebut, maka tim lawan berhak mendapat lemparan ke dalam atau tendangan sudut sebagai akibat dari keterlambatan.
Peraturan ini melanjutkan modifikasi yang sebelumnya diberlakukan untuk mencegah penjaga gawang menahan bola terlalu lama. IFAB berharap aturan baru ini dapat menjaga kelancaran permainan dan meningkatkan waktu efektif pertandingan. Implementasi aturan baru ini akan dimulai pada Piala Dunia mendatang serta kompetisi lain mulai Juli mendatang.
Selain itu, IFAB juga menetapkan batasan waktu bagi pemain pengganti untuk meninggalkan lapangan. Pemain yang digantikan harus keluar dalam waktu sepuluh detik setelah pergantian diberitahukan melalui papan pengganti atau sinyal wasit. Keterlambatan keluar akan berimbas pada penundaan masuknya pemain pengganti hingga ada jeda permainan selanjutnya selama satu menit.
Pada bagian lain, pemain yang mendapat penanganan cedera dan menyebabkan penghentian permainan diharuskan meninggalkan lapangan dan baru dapat kembali setelah satu menit permainan berjalan lagi. Kebijakan ini diambil untuk mencegah penundaan berlebihan yang disengaja selama penanganan cedera.
Perubahan protokol Video Assistant Referee (VAR) juga disahkan IFAB, termasuk kemampuan VAR untuk melakukan pemeriksaan ulang terhadap kartu merah akibat kartu kuning kedua yang jelas salah. Kesalahan identitas pemain yang menerima kartu juga dapat diperbaiki lewat VAR. Selain itu, VAR dapat digunakan untuk mengecek kesalahan pemberian tendangan sudut secara cepat tanpa menyebabkan penundaan.
Berikut ini ringkasan perubahan aturan terkait waktu dan vertical play yang disahkan IFAB:
1. Pelaksanaan throw-in dan goal kick dibatasi lima detik.
2. Pemain pengganti harus keluar lapangan dalam 10 detik setelah pergantian.
3. Pemain cedera wajib meninggalkan lapangan dan baru kembali setelah satu menit.
4. VAR dapat mengoreksi kesalahan kartu merah kedua dan identitas pemain.
5. VAR diizinkan meninjau tendangan sudut yang keliru dengan cepat.
Aturan baru tersebut menjadi bagian dari upaya IFAB untuk menjaga permainan tetap menarik dan dinamis dengan waktu efektif yang lebih optimal. Para pemangku kepentingan sepak bola global mendukung langkah ini untuk memperbaiki kualitas pertandingan dan menciptakan pengalaman yang lebih intens bagi penonton.
Peraturan yang mulai berlaku nanti tidak hanya akan memengaruhi Piala Dunia, tetapi juga diterapkan pada berbagai kompetisi di seluruh dunia pada Juli mendatang. Ini menandai tonggak penting dalam evolusi hukum permainan yang terus disesuaikan dengan kebutuhan sepak bola modern.
