Steven Gerrard mengaku terkejut setelah Thomas Tuchel tidak memasukkan Trent Alexander-Arnold dalam skuad 35 pemain Inggris pada jeda internasional terakhir menjelang Piala Dunia. Keputusan ini dianggap Gerrard cukup mengejutkan mengingat Alexander-Arnold sebelumnya menjadi pemain andalan Timnas Inggris.
Meski performa Alexander-Arnold di Real Madrid tergolong tidak konsisten akibat cedera berulang, Tuchel tetap memilih untuk tidak memasukkan nama sang bek kanan. Hal ini memberikan sinyal kuat bahwa pemain mantan Liverpool tersebut kemungkinan besar tidak akan dibawa ke Amerika Serikat pada musim panas nanti.
Gerrard Menilai Alexander-Arnold Masih Layak Dipanggil
Gerrard tetap percaya Alexander-Arnold adalah salah satu dari 35 pemain terbaik Inggris saat ini. Ia menyebut Alexander-Arnold memiliki kemampuan untuk mengubah jalannya pertandingan hanya dengan satu umpan, terutama saat Inggris menghadapi tim dengan pertahanan rapat.
Namun, Gerrard juga memahami alasan lain yang mungkin mempengaruhi keputusan Tuchel, seperti kondisi fisik Alexander-Arnold dan jam bermainnya di klub. “Apakah dia sudah dalam kondisi terbaik? Ada faktor luar lapangan yang perlu diperhitungkan,” kata Gerrard, menambahkan bahwa dinamika dalam tim juga bisa berperan dalam pemilihan pemain.
Pandangan Tuchel tentang Posisi Bek Kanan Inggris
Tuchel menjelaskan bahwa para bek kanan yang dipanggil yakni Reece James, Tino Livramento, Djed Spence dari Tottenham, dan Jarrell Quansah dari Liverpool memiliki profil yang sedikit berbeda dibanding Alexander-Arnold. Ia mengakui belum berbicara langsung dengan Alexander-Arnold usai pengumuman skuad, sehingga belum memastikan apakah ini akhir dari peluang sang pemain untuk tampil di bawah arahan dirinya.
Sebagai catatan, Tuchel pernah menyoroti kekuatan menyerang Alexander-Arnold tetapi juga mengkritik kedisiplinan defensifnya. Ia mengatakan bek itu harus lebih serius dalam hal pertahanan jika ingin memberikan dampak signifikan di level internasional.
Strategi Pemilihan Pemain di Skuad Tuchel
Skuad 35 pemain ini sengaja diperbesar untuk memberi kesempatan kepada pemain cadangan unjuk kemampuan, sekaligus memberikan waktu istirahat yang layak bagi para pemain inti. Tuchel menyiapkan dua laga persahabatan sebagai momen evaluasi sekaligus pemanasan menjelang turnamen besar.
Dengan keputusan ini, perhatian kini tertuju pada bagaimana Alexander-Arnold akan merespons dan apakah ia mampu memperbaiki kondisi fisik serta performa untuk kembali masuk skuad utama Inggris di masa mendatang.
