Xabi Alonso dan Enzo Maresca sedang menjadi kandidat pengganti Pep Guardiola jika sang pelatih meninggalkan Manchester City pada musim panas nanti. Guardiola yang sudah menangani klub sejak 2016 telah membawa City meraih sejumlah trofi bergengsi, termasuk Liga Champions dan beberapa gelar Premier League.
Alonso, yang baru saja dipecat oleh Real Madrid setelah masa jabatan enam bulan yang kurang sukses, juga dikaitkan dengan kemungkinan kembali ke Liverpool. Ia pernah memperkuat Liverpool dua dekade lalu dan dikenal sebagai sosok penting di lini tengah The Reds.
Legenda Arsenal, Emmanuel Petit, menyatakan dalam wawancara dengan Ignition Casino bahwa Alonso lebih memilih bergabung dengan Liverpool daripada Manchester City jika ada kesempatan. “Jika Xabi Alonso mendapat peluang kembali ke Liverpool, meski pintu di City terbuka, saya yakin ia akan memilih Liverpool,” ujar Petit.
Petit menambahkan bahwa hubungan emosional Alonso dengan Liverpool sangat kuat. “Dia pernah menjadi pemain di sana dan meraih trofi bersama. Kegagalannya di Real Madrid juga hal yang wajar terjadi pada banyak manajer,” jelasnya.
Menurut Petit, Liverpool adalah klub yang sempurna bagi Alonso jika ia ingin berkarier di Premier League sebagai pelatih. “Ini seperti hubungan Mikel Arteta dengan Arsenal, sehingga ia tidak akan mempertimbangkan Manchester City meskipun Guardiola pergi,” tuturnya.
Guardiola sendiri pernah menegaskan pada Januari lalu bahwa kontraknya masih berlaku dan ia akan pergi suatu saat nanti. “Saya sudah bilang berulang kali, saya punya kontrak dan akan meninggalkan klub suatu hari,” ucapnya.
Sementara itu, menurut laporan RMC Sport, Xabi Alonso sempat dipertimbangkan oleh Olympique de Marseille. Namun, mereka mempercepat proses negosiasi dengan Habib Beye yang kemungkinan besar akan mengambil alih setelah pemecatan Roberto De Zerbi usai kekalahan telak 5-0 dari Paris Saint-Germain.
Dengan situasi ini, peluang Alonso kembali ke Liverpool semakin menarik untuk dipantau, khususnya jika posisi manajer The Reds terbuka di akhir musim nanti.
