Diego Simeone menilai laga Atletico Madrid kontra Barcelona akan ditentukan oleh kualitas pemain, bukan duel taktik dengan Hansi Flick. Pelatih Atletico itu meredam anggapan bahwa pertemuan dua tim besar LaLiga tersebut akan lebih banyak dimenangkan di papan strategi ketimbang di lapangan.
Atletico menjamu Barcelona pada Sabtu dalam pertandingan penting LaLiga saat Blaugrana masih bersaing dengan Real Madrid dalam perebutan gelar. Laga ini juga menjadi pertemuan keempat kedua tim pada musim ini, meski total mereka akan saling berhadapan enam kali karena juga bertemu di perempat final Liga Champions.
Rekor Simeone melawan Barcelona
Catatan Simeone saat menghadapi Barcelona di LaLiga tidak terlalu baik. Dari 28 pertandingan, ia hanya menang tiga kali, dengan tujuh imbang dan 18 kalah, atau setara tingkat kemenangan 11 persen.
Itu menjadi persentase kemenangan terendah Simeone melawan satu lawan di kompetisi yang sama, dengan syarat minimal dua pertemuan. Meski begitu, Atletico punya peluang menorehkan catatan langka setelah menang 5-2 atas Real Madrid pada September lalu.
Fokus Simeone bukan pada perang taktik
Simeone menegaskan bahwa hasil pertandingan besar seperti ini lebih sering ditentukan oleh kemampuan individu pemain. Ia juga menilai peran pelatih tetap penting, tetapi bukan faktor utama dalam laga selevel Atletico melawan Barcelona.
“Sepak bola selalu soal pemain terlebih dahulu, di atas taktik dan ide pelatih,” kata Simeone. “Pada akhirnya, yang menentukan pertandingan seperti ini adalah kualitas dan kaliber para pemain.”
Ia juga memberi apresiasi terhadap identitas permainan Barcelona di bawah Flick. Menurut Simeone, klub asal Catalunya itu tetap konsisten dengan gaya main yang sudah berjalan sejak pelatih asal Jerman itu datang.
Barcelona tetap konsisten dengan gaya Flick
Simeone menilai Barcelona masih setia pada garis permainan mereka, terutama dengan garis pertahanan tinggi yang menjadi ciri utama. Ia menyoroti cara Barca menekan lawan dan memaksimalkan duel satu lawan satu di area serang.
Berikut poin yang disorot Simeone soal Barcelona:
- garis pertahanan tinggi mereka tetap jadi bagian dari identitas tim,
- posisi menyerang Barcelona dibuat untuk unggul dalam duel satu lawan satu,
- kemenangan dalam duel itu membuka ruang untuk serangan cepat.
Menurut Simeone, semua itu sudah dijalankan Barcelona dengan sangat baik sejak Flick tiba. Karena itu, ia tidak melihat perubahan besar dari sisi taktik yang akan mengubah karakter pertandingan secara drastis.
Atletico percaya pada kekuatan sendiri
Simeone menegaskan Atletico juga punya pendekatan permainan yang sudah mereka bangun selama bertahun-tahun. Ia menyebut timnya tetap berpegang pada kekuatan sendiri dan akan terus bekerja keras untuk bersaing dengan Barcelona.
Atletico akan mencoba memanfaatkan status tuan rumah dan momentum positif saat menghadapi lawan besar. Jika mampu kembali menang di kandang atas Barcelona, mereka berpeluang mengulang pencapaian yang terakhir mereka raih pada musim 2021-22, saat juga menaklukkan Barcelona dan Real Madrid di kandang dalam satu musim liga.
