Arsenal meraih kemenangan penting saat menaklukkan Sporting CP 1-0 pada leg tandang perempat final Liga Champions di Estadio Jose Alvalade. Kai Havertz menjadi penentu lewat gol pada menit tambahan, sekaligus memastikan The Gunners pulang dengan keunggulan berharga.
Hasil ini juga menandai kemenangan pertama Arsenal dalam laga gugur Eropa di Portugal setelah percobaan ketujuh. Bagi Sporting, kekalahan ini memperpanjang catatan buruk mereka melawan Arsenal karena kini belum pernah menang dalam delapan pertemuan, dengan catatan empat imbang dan empat kalah.
Laga berjalan ketat sejak awal
Pertandingan berlangsung hati-hati sejak menit awal, dengan kedua tim sama-sama kesulitan menciptakan peluang bersih. Sporting sempat mengancam lebih dulu ketika Maxi Araújo melepaskan tembakan keras yang mampu ditepis David Raya hingga membentur mistar.
Arsenal baru mulai menemukan ritme beberapa menit kemudian, namun ancaman mereka juga belum benar-benar tajam. Noni Madueke, yang menggantikan Bukayo Saka yang cedera, bahkan sempat mengenai mistar lewat upaya mencetak gol langsung dari sepak pojok.
Sporting disiplin, Arsenal dominan dalam momen penting
Sporting memilih bertahan rapat dan sering beralih ke lini belakang lima pemain ketika Arsenal menyerang. Taktik itu sempat membuat tim tamu frustrasi karena mereka sulit membangun tekanan berkelanjutan di area pertahanan lawan.
Meski begitu, Arsenal tetap lebih efisien dalam bertahan dan menguasai momentum pada fase tertentu. Declan Rice tampil menonjol dengan memutus banyak serangan Sporting, sementara lini belakang tim tamu menjaga agar Luis Suárez dan Viktor Gyökeres tidak leluasa berkembang.
Peluang terbaik di babak kedua
Selepas jeda, intensitas pertandingan meningkat, tetapi kualitas penyelesaian tetap menjadi masalah bagi kedua kubu. Martin Ødegaard sempat menguji Rui Silva lewat bola mati, sedangkan Trincão membalas dengan sepakan rendah yang memaksa Raya bergerak cepat.
Arsenal sempat mengira sudah unggul saat Martín Zubimendi mencetak gol dari luar kotak penalti pada menit ke-63. Namun, wasit menganulirnya setelah tinjauan VAR karena offside, sehingga skor tetap 0-0.
Momen penentu dari Havertz
Sporting hampir mencuri gol lewat sundulan Geny Catamo yang kembali diselamatkan Raya dengan satu tangan pada fase akhir laga. Saat pertandingan tampak akan berakhir imbang, Havertz memanfaatkan peluang di injury time dan melepas tembakan rendah yang tak mampu dihentikan Rui Silva.
Gol pada menit 90+1 itu memastikan kemenangan Arsenal 1-0 dan menjadi penutup malam yang sulit bagi tuan rumah. Sporting memang tampil disiplin dan membuat Arsenal kesulitan dalam banyak fase, tetapi efektivitas skuad Mikel Arteta akhirnya menentukan hasil akhir.
Fakta pertandingan utama
- Skor akhir: Sporting CP 0-1 Arsenal.
- Pencetak gol: Kai Havertz pada menit 90+1.
- Stadion: Estadio Jose Alvalade.
- Arsenal menjaga nirbobol di laga tandang yang berlangsung ketat.
- Sporting kini belum menang dalam delapan laga melawan Arsenal.
Arsenal akan membawa keunggulan tipis itu ke leg berikutnya dengan keyakinan lebih besar, sementara Sporting masih punya alasan untuk optimistis karena mereka mampu menahan Gunners dalam tempo panjang dan tetap menjaga peluang untuk balas membalikkan keadaan di Emirates Stadium.
