Thomas Tuchel menghadapi sejumlah dilema dalam memilih skuad Inggris untuk perjalanan mereka ke Amerika Utara dalam Piala Dunia mendatang. Salah satu pertanyaan utama adalah siapa yang akan menjadi pengganti Harry Kane jika pemain tersebut tidak bisa tampil.
Harry Kane jelas menjadi pilihan utama setelah performa luar biasanya dengan 33 gol dalam 30 pertandingan musim ini. Namun, Inggris kekurangan opsi striker lain dengan kualitas yang sebanding selain Kane. Dominic Calvert-Lewin dari Leeds menjadi kandidat yang mulai menarik perhatian.
Dominic Calvert-Lewin dan Kebangkitan Leeds
Leeds menghadapi periode sulit dengan jadwal sangat ketat melawan tim-tim papan atas seperti Man City, Chelsea, Liverpool, dan Brentford. Dalam empat pertandingan tersebut, Calvert-Lewin berhasil mencetak gol di masing-masing laga. Ini penting karena Leeds sebelumnya kesulitan mencetak gol dengan hanya 11 gol sebelum rangkaian ini.
Kini, Leeds menjadi tim promosi dengan jumlah gol terbanyak, mengalahkan Sunderland. Calvert-Lewin berperan sebagai titik fokus serangan dalam formasi 5-3-2 Leeds, dengan rekan penyerang seperti Noah Okafor dan Lukas Nmecha (yang cedera) mendukungnya dari lini kedua. Cara Calvert-Lewin menempatkan diri sangat sentral dan dekat dengan gawang, mencatatkan total gol sesuai harapan (xG) 5,03 dari lima gol terakhirnya.
Alternatif yang Terbatas di Postur Striker Inggris
Selain Kane, opsi terbaik Inggris adalah Danny Welbeck yang sudah lama tidak mencetak gol dan Ollie Watkins yang belum menunjukkan performa konsisten. Dominic Solanke dan Liam Delap juga masih bergulat dengan cedera dan belum membuktikan diri di beberapa kesempatan.
Dengan statistik empat gol dari sebelas penampilan untuk Inggris, Calvert-Lewin unggul dalam rasio gol-per-penampilan dibanding beberapa penyerang lain. Ini menjadikannya opsi terbaik setelah Kane.
Pandangan Pelatih dan Pakar
Daniel Farke, pelatih Leeds, menyebut Calvert-Lewin sebagai salah satu striker terbaik Inggris. Dia menekankan pengalaman internasional dan catatan golnya sebagai bukti kualitas sang pemain. Farke juga menyebut bahwa cedera yang dialami Calvert-Lewin selama beberapa tahun terakhir menghambat kariernya, namun kualitas dan rekam jejaknya jelas menunjukkan potensi besar.
Keunggulan Calvert-Lewin untuk Inggris
Calvert-Lewin membawa kombinasi kekuatan fisik, kecerdasan dalam pergerakan, dan ketajaman mencetak gol yang saat ini jarang dimiliki pemain Inggris lainnya. Keberadaannya memberikan dinamika berbeda dan opsi yang lebih variatif bagi lini depan Inggris. Thomas Tuchel akan bijak memberikan kesempatan bagi Calvert-Lewin untuk menunjukkan kemampuannya sebelum menentukan skuad akhir di Piala Dunia.
