Enzo Maresca resmi meninggalkan posisinya sebagai pelatih kepala Chelsea setelah 18 bulan memimpin tim. Keputusan ini diambil menyusul pertemuan darurat pada Hari Tahun Baru yang menunjukkan adanya keretakan hubungan antara Maresca dan manajemen klub.
Pelatih asal Italia itu mendapat tekanan dari penggemar setelah mengambil keputusan kontroversial dengan mengganti Cole Palmer pada menit ke-63 dalam pertandingan imbang 2-2 melawan Bournemouth. Beberapa suporter bahkan menyanyikan lagu kritikan yang mengatakan “Kamu tidak tahu apa yang kamu lakukan.”
Maresca dipastikan tidak akan memimpin Chelsea saat melawan Manchester City akhir pekan ini. Rumor sempat beredar bahwa ia akan pindah ke Manchester City jika Pep Guardiola pergi pada musim panas mendatang.
Jadwal pertandingan Chelsea sejak awal Januari sangat padat, dengan sembilan laga yang harus dijalani. Manajemen Chelsea pun kini mulai mencari pelatih kepala baru untuk menggantikan Maresca.
Maresca mulai menangani Chelsea pada musim panas setelah sukses besar bersama Leicester City. Ia berhasil membawa Leicester promosi ke Liga Primer dengan menjuarai Championship.
Di musim pertamanya di Chelsea, ia membawa tim kembali ke Liga Champions setelah dua musim absen dan juga mengantarkan klub meraih gelar UEFA Conference League. Namun, performa Chelsea menurun signifikan di musim keduanya.
Chelsea kini hanya berada di posisi kelima klasemen Liga Primer dan malah lebih dekat dengan tim di zona degradasi daripada pemuncak klasemen. Tim ini juga sudah kehilangan 15 poin dari posisi unggul, jumlah tertinggi di Liga Primer musim ini.
Manajemen memberikan dukungan penuh kepada Maresca saat Chelsea mengalami penurunan performa serupa setahun lalu. Namun, komentar misterius Maresca dalam konferensi pers belakangan ini menambah ketidakpastian.
Maresca pernah mengeluhkan kurangnya dukungan setelah kemenangan 2-0 atas Everton bulan lalu, walaupun enggan menjelaskan secara rinci maksud pernyataannya. Ia tetap memuji para penggemar sebagai pendukung setia klub.
Chelsea, yang kini dimiliki oleh BlueCo pimpinan Todd Boehly, berkomitmen melanjutkan pencarian pelatih baru. Dalam pernyataan resminya, klub mengapresiasi kontribusi Maresca khususnya keberhasilan di UEFA Conference League dan Piala Dunia Antarklub FIFA.
Klub menegaskan perubahan ini dilakukan demi memberikan peluang terbaik untuk mencapai target penting, termasuk lolos ke Liga Champions, serta mengembalikan performa tim ke jalur yang lebih baik.
Pihak klub juga mendoakan yang terbaik untuk masa depan Enzo Maresca setelah pengunduran dirinya sebagai pelatih kepala Chelsea.
