Aston Villa kembali gagal memanfaatkan peluang untuk menembus posisi lima besar Premier League setelah kalah 0-1 dari Everton. Kekalahan itu membuat mereka tetap berada di peringkat ketiga dengan selisih tujuh poin dari puncak klasemen.
Manajer Aston Villa, Unai Emery, menyatakan timnya tidak layak disebut sebagai pesaing masuk lima besar musim ini. Emery menegaskan, beberapa tim lain memiliki potensi yang lebih tinggi dibandingkan Villa.
Pada laga tersebut, Everton mencetak gol lewat Thierno Barry pada menit ke-59 setelah memanfaatkan rebound dari tendangan Dwight McNeil yang sempat ditepis Emiliano Martinez. Villa sebenarnya tampil dominan dan melepaskan 18 tembakan, namun gagal mencetak gol.
Villa sempat menikmati catatan impresif dengan memenangkan 11 pertandingan kandang terakhir di semua kompetisi. Kekalahan ini menjadi yang pertama dari Everton dalam Premier League sejak Maret, setelah sebelumnya Villa mengoleksi sembilan kemenangan dan empat hasil imbang.
Emery mengungkapkan kekhawatirannya terkait cedera yang dialami kapten John McGinn pada menit ke-18. McGinn digantikan oleh Evann Guessand yang sempat mengancam gawang lawan dengan sundulan yang membentur mistar.
Pelatih asal Spanyol itu menekankan, cedera merupakan bagian dari sepak bola dan memberikan kesempatan bagi pemain lain untuk menunjukkan kemampuan mereka. Ia tetap berharap Villa bisa bangkit meski tidak termasuk kandidat utama perebutan posisi lima besar.
Berikut beberapa poin penting dari pernyataan Emery dan kondisi Aston Villa:
1. Villa tidak dianggap pesaing lima besar oleh Emery.
2. Kapten John McGinn mengalami cedera lutut dan kondisinya masih belum pasti.
3. Villa kalah 0-1 dari Everton meski menguasai pertandingan.
4. Taylor mencetak gol tunggal bagi Everton melalui rebound.
5. Villa sudah lama tidak kalah dari Everton di Premier League hingga laga ini.
6. Emery optimistis pemain lain bisa memanfaatkan kesempatan bermain akibat cedera.
Dengan performa yang belum konsisten dan persaingan ketat di papan atas, prediksi Emery mencerminkan realitas yang harus dihadapi Villa dalam sisa musim ini. Tim ini masih harus meningkatkan kualitas dan kedalaman skuad jika ingin menembus barisan elite Premier League.
