Manchester City melaju ke babak 16 besar Liga Champions setelah mengalahkan Galatasaray dengan skor 2-0. Gol-gol dari Erling Haaland dan Rayan Cherki membawa tim asuhan Pep Guardiola meraih kemenangan penting pada laga Rabu malam.
Pep Guardiola mengaku sangat puas dengan penampilan timnya meski masih ada hal yang perlu diperbaiki. "Babak pertama lebih baik dibandingkan babak kedua, tetapi di babak kedua ada lebih banyak peluang," ujar Guardiola.
Guardiola Puas Capai Babak 16 Besar
Manajer asal Spanyol tersebut menilai kualifikasi ke babak 16 besar kini sangat ketat. "Kita senang bisa finis di delapan besar mengingat bagaimana Liga Champions semakin sulit," katanya.
Menurut Guardiola, saat ia mulai melatih sekitar 16-17 tahun lalu, mendapatkan tiket ke babak knockout tidak serumit sekarang. "Sekarang, setiap tim benar-benar tangguh," tambahnya.
Persiapan Hingga Babak Knockout
Guardiola optimistis timnya akan tampil lebih baik saat babak 16 besar digelar pada Maret mendatang. "Kami akan memanfaatkan waktu yang panjang hingga babak selanjutnya agar bisa siap dalam kondisi terbaik," ucapnya.
Ia juga menyinggung pentingnya kembalinya beberapa pemain kunci seperti Rodri dan Marc Guehi. "Mereka mungkin akan kembali saat kami memasuki babak itu. Itu berita bagus," kata Guardiola.
Performa Tim dan Tantangan Kompetisi
Dalam pertandingan tersebut, Guardiola menyoroti kondisi lini tengah tim yang kurang ideal tanpa gelandang bertahan murni. Meski demikian, pemain seperti Jeremy Doku dan Omar Marmoush tampil impresif.
Guardiola juga memuji Galatasaray sebagai tim termuda yang mereka hadapi selama kiprah di Liga Champions. Ia menganggap hal itu sebagai proses belajar yang penting bagi timnya.
Dengan pencapaian ini, Manchester City menunjukkan tekad kuat untuk meraih gelar juara Liga Champions. Guardiola berharap peningkatan kualitas permainan dan kebugaran pemain menjadi kunci sukses mereka ke depan.
