Nuno Espirito Santo mulai membawa angin segar bagi West Ham setelah dua kemenangan beruntun di liga. Namun, kebangkitan ini berisiko terhenti saat mereka menghadapi Chelsea di Stamford Bridge.
West Ham masih tertinggal lima poin dari zona aman, menyusul kemenangan Nottingham Forest atas Brentford. Dengan sisa 15 pertandingan, kesempatan masih terbuka lebar, tetapi setiap laga tak boleh dianggap remeh.
Chelsea saat ini berada di posisi kelima, tepat di luar zona Liga Champions. Di bawah kepemimpinan Liam Rosenior, mereka berambisi merebut tiket ke kompetisi Eropa tertinggi musim depan.
West Ham kehilangan Lucas Paqueta, yang kembali ke Flamengo. Absennya gelandang Brasil ini bisa melemahkan kreativitas tim di lini tengah dan serangan.
Dalam pertemuan terakhir, Chelsea mengalahkan West Ham 5-1. Hanya dalam empat laga tersebut, Chelsea mencetak 15 gol dan hanya kebobolan dua kali. Statistik ini menunjukkan dominasi The Blues di laga kandang melawan West Ham.
Catatan buruk West Ham di Stamford Bridge semakin memperberat peluang mereka. Tim asuhan Nuno hanya mampu menang sekali dalam 19 pertandingan tandang terakhir melawan Chelsea di Premier League.
Kapten Jarrod Bowen dan Callum Wilson akan menjadi tumpuan untuk mencetak gol dan menjaga momentum positif. Namun, kekuatan pertahanan West Ham menjadi sorotan karena mereka adalah tim yang paling banyak kebobolan, dengan 45 gol.
Chelsea telah mencetak 39 gol di liga, menduduki peringkat empat besar pencetak gol terbanyak. Dari pertemuan mereka dengan West Ham, Chelsea sudah mencetak 109 gol, menjadikan mereka momok bagi pertahanan Irons.
Crysencio Summerville menjadi salah satu pemain West Ham yang menunjukkan peningkatan performa. Dia berhasil mencetak gol pembuka dalam tiga laga terakhir, membantu West Ham meraih hasil positif.
Kehadiran Adama Traore di sisi sayap diperkirakan menambah dimensi baru bagi West Ham. Traore bisa mempercepat serangan dan memberikan tekanan pada pertahanan Chelsea yang dikawal Cucurella dan Gusto/Reece James.
Di sisi Chelsea, Joao Pedro dan Enzo Fernandez akan menjadi ancaman utama. Pedro baru saja mencetak dua gol penting di Liga Champions, sedangkan Fernandez produktif dengan lima gol dan dua assist dalam sembilan laga terakhir.
Rosenior mungkin akan mempertimbangkan turnamen Piala Liga saat menentukan susunan pemain. Chelsea tengah dalam posisi bagus untuk melaju ke final dan bisa saja melepas beberapa pemain kunci di pertandingan ini.
West Ham hanya kehilangan satu pemain utama, yaitu kiper Lukasz Fabianski. Sementara Chelsea masih harus menunggu ketersediaan Dario Essugo, Levi Colwill, Romeo Lavia, dan Tosin Adarabioyo.
Liverpool, yang berada di bawah tekanan zona degradasi, juga akan mempengaruhi situasi West Ham. Jika Forest menang dan West Ham kalah, jarak poin bisa membesar hingga enam atau bahkan tujuh poin.
Dari sisi peluang, Chelsea unggul jauh dengan catatan kemenangan dan produktivitas gol yang kuat di kandang. West Ham tetap harus berhati-hati dan memanfaatkan setiap kesempatan untuk menjaga asa mereka di liga tetap hidup.
