Newcastle United kembali mengalami kekalahan telak di pertandingan tandang, kali ini saat mereka dibantai 4-1 oleh Liverpool. Pelatih Eddie Howe menjelaskan pilihan pemainnya dan faktor-faktor yang mempengaruhi hasil buruk tersebut.
Howe mengungkapkan bahwa ia memulai laga dengan trio penyerang Anthony Gordon, Anthony Elanga, dan Harvey Barnes yang memang dipilih untuk memberikan kecepatan menghadapi lini belakang Liverpool. Ia menegaskan, “Kami ingin mengandalkan kecepatan dalam menghadapi pertahanan mereka, itulah alasan utama di balik pemilihan pemain.”
Pelatih asal Inggris itu juga memuji performa Anthony Gordon yang tidak hanya mencetak gol tapi juga menunjukkan kemampuan teknis dan atletis yang membantu tim. “Anthony bermain dengan sangat baik, dan kami berhasil merepotkan mereka,” ujarnya memberikan apresiasi.
Namun, Howe mengakui bahwa kondisi cedera memaksa perubahan dalam susunan tim. Ia menyebutkan bahwa Sven Botman mengalami ketegangan otot paha sehingga tidak bisa dimainkan, sementara Lewis Miley tidak bisa membengkokkan lututnya dan belum fit untuk turun laga. “Kami benar-benar dibatasi oleh absennya dua pemain tersebut,” tambahnya.
Salah satu faktor utama kekalahan adalah cara Newcastle kebobolan. Howe berkata, “Gol-gol yang kami kebobolan hari ini tidak sesuai dengan standar tinggi kami. Itu yang sangat kami sayangkan.” Ini menunjukkan bahwa masalah pertahanan masih menjadi tantangan serius bagi tim.
Howe juga menyoroti bahwa performa buruk dalam pertandingan tandang sudah menjadi masalah musim ini. “Ini memang sudah menjadi masalah sepanjang musim, dan kami tidak bisa mengelak dari fakta tersebut,” ungkapnya jujur. Meski demikian, ia tetap bangga dengan sikap dan semangat para pemain selama pertandingan.
Pelatih Newcastle yakin ada tanda-tanda positif yang bisa menjadi modal berharga ke depan. “Kami harus terus mencari solusi untuk memperbaiki performa tandang. Jadwal pertandingan yang padat membuat kami harus benar-benar fokus dan siap menghadapi tantangan selanjutnya,” pungkas Howe.
Dengan kondisi cedera yang membatasi pilihan, Howe berharap perbaikan segera bisa dilakukan untuk memutus tren negatif ini dan meningkatkan posisi Newcastle di klasemen.
