Virgil van Dijk dinilai masih bisa memperkuat Liverpool melewati batas kontraknya saat ini. Pelatih Arne Slot menyatakan tidak ada alasan bagi sang bek untuk tidak bertahan lebih lama di klub.
Van Dijk baru menandatangani perpanjangan kontrak pada bulan lalu yang berlaku sampai akhir musim depan. Meski sempat mengalami penurunan performa, ia tetap memimpin dalam duel udara terbanyak di Premier League musim ini dengan 119 kemenangan.
Pandangan Arne Slot Tentang Masa Depan Van Dijk
Slot mengatakan, Liverpool selalu mengambil keputusan jangka panjang tanpa terburu-buru. "Virgil punya kontrak satu setengah tahun, dan jika dia mampu menjaga kebugarannya seperti saat ini, ia bisa bertahan lebih lama," katanya sebelum laga melawan Manchester City.
Pelatih itu juga memuji kebugaran Van Dijk yang masih prima meskipun usianya sudah 34 tahun. Ia menyebut, bermain rutin untuk klub dan tim nasional adalah bukti kualitas dan komitmen pemain asal Belanda tersebut.
Slot menambahkan, meskipun klub menyadari akan ada masa tanpa Van Dijk, persiapan sudah dilakukan dengan perencanaan jangka menengah dan panjang. Liverpool tidak hanya memikirkan kebutuhan sesaat dalam pembentukan tim.
Persiapan Liverpool untuk Masa Depan Defensive
Selain menjaga Van Dijk, Liverpool juga mengantisipasi kebutuhan lini belakang dengan menggaet bakat muda. Pada Januari lalu, mereka mendatangkan Jeremy Jacquet dari Rennes dengan biaya sekitar £60 juta (€69,5 juta).
Slot menjelaskan, Jacquet adalah pemain muda berusia 20 tahun dengan potensi besar. "Dia contoh dari model kami, yaitu merekrut pemain muda yang bisa berkembang dan memberikan kontribusi dalam jangka pendek maupun panjang," ujarnya.
Liverpool mengalami kendala di lini belakang musim ini akibat cedera dan kehilangan Marc Guehi yang memilih bergabung ke Manchester City. Namun, langkah merekrut Jacquet diharapkan memperkuat masa depan klub di sektor pertahanan.
Fokus Liverpool pada Perencanaan Jangka Panjang
Liverpool kini menegaskan strategi jangka panjang dalam pembentukan skuad. Slot menekankan pentingnya keseimbangan antara pemain berpengalaman seperti Van Dijk dengan talenta muda yang bisa berkembang.
Dalam beberapa tahun ke depan, Liverpool siap menjalani transisi alami di skuadnya tanpa kehilangan daya saing. Keputusan transfer dan penanganan kontrak pemain menjadi bagian dari kebijakan yang matang dan penuh pertimbangan.
