Crystal Palace baru-baru ini mengalami kekecewaan terkait upaya transfer winger Dwight McNeil dari Everton yang gagal pada hari terakhir bursa transfer. Pelatih Oliver Glasner mengungkap bahwa dia turut merasakan kekecewaan McNeil atas batalnya kesepakatan tersebut.
McNeil sudah menjalani tes medis dan kesepakatan awal sudah tercapai. Namun, perubahan syarat di jam-jam akhir membuat proses transfer itu gagal diselesaikan tepat waktu. Glasner juga memahami reaksi kecewa dari McNeil dan keluarganya yang sempat mengungkapkan perasaan mereka di media sosial.
Dwight McNeil dan Peran yang Diharapkan
Glasner menyebut McNeil akan menjadi pemain paling berpengalaman tim Crystal Palace dengan lebih dari 250 penampilan di Liga Primer. “Dia adalah pemain kiri bertalenta yang kami butuhkan, bisa memberikan gol dan assist seperti yang kami cari,” kata Glasner. Kehadirannya diharapkan mampu memperkuat serangan terutama saat melakukan set-piece.
Rekrutan Baru Crystal Palace
Meski gagal mendatangkan McNeil, Palace berhasil menyelesaikan transfer rekor klub untuk striker Jorgen Strand Larsen dari Wolves dengan nilai hingga 48 juta pound. Glasgow percaya Strand Larsen dapat kembali menunjukkan performa terbaik seperti musim lalu, saat ia mencetak 14 gol.
Strand Larsen dikatakan memiliki kualitas penyelesaian akhir yang baik dan mampu memberikan kontribusi penting dalam struktur pertahanan serta serangan tim. Pelatih juga menyoroti kedatangan Brennan Johnson dan Evann Guessand yang akan memperkaya opsi serangan Palace.
Kebutuhan Restart Crystal Palace
Performan Crystal Palace menurun drastis sejak awal musim, mereka belum meraih kemenangan dalam 12 pertandingan terakhir. Klub turun ke posisi ke-15 klasemen Liga Primer dan berada sembilan poin di atas zona degradasi. Glasner menilai tim harus melakukan “reset” agar bisa kembali bersaing.
Berbagai faktor seperti kepergian kapten Marc Guehi dan kemungkinan keluarnya pencetak gol utama Jean-Philippe Mateta menambah tantangan musim ini. Namun, kehadiran pemain baru dinilai bisa memberikan energi segar yang dibutuhkan klub untuk membalikkan situasi sulit.
"Kami kehilangan kapten di tengah musim bukan situasi ideal, tapi inilah kenyataan yang harus kami terima," kata Glasner. Selain itu, ia juga mengapresiasi usaha klub dalam menguatkan lini depan secara beragam, dari striker tinggi besar hingga pemain tengah yang lebih fisik dan cepat.
Kegagalan transfer McNeil memang menjadi sebuah kekecewaan, tapi Palace tetap optimistis dengan kekuatan baru yang mereka miliki dan berharap perubahan ini bisa menjadi titik awal peningkatan performa menjelang laga penting selanjutnya di Liga Primer.
