Paul Merson dan Chris Sutton memberikan prediksi berbeda menjelang laga Premier League antara Liverpool melawan Manchester City di Anfield pada hari Minggu. Pertandingan ini krusial karena Liverpool berupaya mendekati zona kualifikasi Liga Champions.
Liverpool saat ini bercokol di peringkat keenam klasemen dan datang dengan modal kemenangan atas Newcastle United. Mereka mencetak total 10 gol dalam dua pertandingan terakhir, menunjukkan performa menyerang yang tajam.
Sementara itu, Manchester City duduk di tempat kedua dengan selisih enam poin dari Arsenal sebagai pemimpin klasemen. City baru saja ditahan imbang Tottenham dan mengalami kekalahan dari Manchester United di derby terakhir.
Paul Merson optimis Liverpool akan menang dengan skor 3-1. Ia menilai lini belakang City “semrawut” dan rentan kebobolan, sementara trio depan Liverpool yang terdiri dari Florian Wirtz, Hugo Ekitike, dan Mohamed Salah sedang dalam kondisi puncak.
Merson menyatakan, “Liverpool tidak ceroboh di depan gawang. Manchester City, di sisi lain, tampil tidak konsisten di lini belakang dan bisa saja dibobol berkali-kali di Anfield.” Ia juga menggarisbawahi pentingnya kemenangan City untuk tetap menjaga asa juara.
Di sisi lain, Chris Sutton memprediksi hasil imbang 2-2. Sutton menilai, “City memiliki lini serang yang kuat dengan opsi seperti Omar Marmoush dan Rayan Cherki, sedangkan Liverpool juga diperkuat striker dalam performa bagus, Hugo Ekitike.”
Sutton mengatakan bahwa kedua tim akan saling menciptakan peluang dan pertandingan akan berlangsung terbuka dengan beberapa gol tercipta. Ia menilai kedua klub punya kesempatan seimbang untuk mendapatkan poin.
Perbedaan prediksi ini menyoroti ketatnya persaingan antara Liverpool dan Manchester City dalam perebutan posisi kunci di klasemen Premier League. Baik Merson maupun Sutton sepakat laga nanti akan menampilkan ofensif yang menarik.
Liverpool berusaha merebut posisi keempat dari Manchester United yang unggul lima poin, sedangkan City ingin memperkecil jarak dari Arsenal. Kedua tim diprediksi akan tampil maksimal demi meraih hasil terbaik di Anfield.
Pertarungan di lini depan Liverpool dengan trio Wirtz, Ekitike, dan Salah menjadi salah satu faktor penentu kemenangan. Sebaliknya, pertahanan City yang sempat terlihat goyah akan diuji kemampuan bertahannya menghadapi serangan tajam tuan rumah.
Momen penting lainnya adalah kemungkinan perubahan taktik Pep Guardiola dengan memasang pemain depan berbeda seperti Omar Marmoush. Ini bisa memengaruhi dinamika serangan City melawan pertahanan Liverpool.
Jelang pertandingan, para pengamat sepak bola dan fans berharap duel ini mampu memuaskan karena mempertaruhkan posisi tinggi klasemen dan langkah menuju Liga Champions musim depan. Prediksi Merson dan Sutton menambah ketegangan dan antisipasi publik.
