Liverpool menunjukkan peningkatan performa meski hasil pertandingan belum mencerminkan hal tersebut, kata manajer Arne Slot usai kekalahan dramatis 1-2 dari Manchester City. Kekalahan di Anfield ini semakin mempersulit peluang Liverpool untuk lolos ke Liga Champions musim ini.
Liverpool kini hanya meraih satu kemenangan dari tujuh pertandingan Premier League terakhir dan menempati posisi keenam, terpaut empat poin dari zona lima besar. Meskipun demikian, Slot menegaskan bahwa timnya telah berkembang signifikan dibandingkan beberapa bulan lalu.
Performa Liverpool dan Kejadian di Laga
Gol indah dari tendangan bebas Dominik Szoboszlai sempat membawa Liverpool unggul, sebelum timnya kebobolan dua gol pada babak kedua. Kekacauan terjadi di pengujung pertandingan saat Szoboszlai menerima kartu merah akibat insiden kontroversial dengan Erling Haaland.
Menurut Slot, Liverpool pantas mendapatkan hasil lebih dari pertandingan tersebut. Ia mengatakan, “Kami sudah banyak berkembang, tapi hasilnya belum sesuai harapan. Banyak kali musim ini kami tidak mendapat apa yang pantas kami dapatkan, dan kali ini menjadi salah satunya.”
Kontroversi di Laga
Gol penyama kedudukan Bernardo Silva pada menit ke-84 memicu akhir pertandingan yang sangat ketat. Liverpool kembali kebobolan dari titik penalti saat Haaland mencetak gol kemenangan pada masa tambahan waktu.
Namun, gol yang dicetak Rayan Cherki dari setengah lapangan kemudian dianulir karena insiden yang melibatkan Szoboszlai dan Haaland. Szoboszlai ditindak dengan kartu merah yang membuatnya absen pada pertandingan berikutnya melawan Sunderland.
Pep Guardiola, pelatih Manchester City, mengekspresikan frustrasinya dengan keputusan wasit terkait gol tersebut, sementara Slot menyoroti keputusan wasit yang dianggap tidak adil pada kondisi 0-0.
Slot menilai pelanggaran yang dilakukan kepada Mohamed Salah yang membuatnya kalah satu lawan satu dengan kiper lawan seharusnya berbuah kartu merah untuk pemain lawan. Ia menambahkan, “Siapa pun yang sering menyaksikan pertandingan di stadion ini tahu itu adalah peluang gol untuk Salah. Sekali lagi, wasit memutuskan tidak memihak kami.”
Dampak Kekalahan untuk Liga
Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Manchester City dalam laga tandang melawan Liverpool di depan pendukung sejak 2003. Hasil ini mengangkat posisi City menjadi hanya enam poin di belakang pemuncak klasemen Arsenal.
Liverpool harus segera memperbaiki hasil pertandingan jika ingin mengamankan posisi di zona Liga Champions. Dengan adanya pelanggaran aturan dan keputusan wasit yang kontroversial, tekanan pada tim dan manajer Arne Slot semakin meningkat.
