Manchester City akan menghadapi Leeds United di Elland Road dalam lanjutan Liga Premier akhir pekan ini. Pelatih Pep Guardiola menyatakan bahwa mereka harus berhadapan dengan tim terbaik agar bisa terus berkembang, khususnya setelah hasil imbang melawan Real Madrid di Liga Champions.
Guardiola mengakui bahwa bermain melawan tim kuat seperti Real Madrid menjadi pengalaman berharga bagi klub. Ia menekankan, "Untuk menjadi yang terbaik, Anda harus mengalahkan yang terbaik, sehingga kami belajar dan berkembang untuk masa depan."
Tantangan di Elland Road
Elland Road dikenal sebagai salah satu stadion tradisional yang memberikan atmosfer kuat bagi tim tuan rumah. Guardiola menyebutkan, "Elland Road adalah Elland Road. Kami siap menghadapi tantangan ini, apalagi dukungan suporter sangat besar."
Manchester City punya catatan bagus saat bertemu klub promosi Premier League, dengan 24 kemenangan dari 27 pertandingan terakhir. Namun, Guardiola tetap waspada menghadapi Leeds yang tengah berjuang untuk bertahan dari degradasi.
Perkembangan Tim dan Kondisi Pemain
Guardiola juga memberi kabar terkait pemain sayap Jeremy Doku yang masih dalam proses pemulihan cedera. "Kemarin Jeremy mengikuti sesi latihan pertama. Kami berdiskusi dengan dokter dan fisioterapis setelahnya," ujarnya. Doku kemungkinan masih absen untuk pertandingan ketujuh berturut-turut.
Manchester City kini berupaya menutup jarak poin di puncak klasemen Liga Premier dan mengasah kemampuan menghadapi lawan-lawan tangguh. Menjalani kompetisi dengan lawan terbaik dinilai Guardiola sebagai cara tepat agar skuadnya terus berkembang dan lebih matang secara taktik serta mental.
Berada di grup Liga Champions bersama Real Madrid, Guardiola yakin timnya akan memperoleh banyak pelajaran. Pengalaman bertanding melawan klub-klub elite Eropa akan membawa peningkatan kualitas skuad Manchester City secara keseluruhan.
