Daniel Farke mengaku terkejut setelah menerima kabar bahwa Leeds United sempat dilarang mengambil tendangan penalti di depan sekitar 9.000 pendukung mereka saat laga perempat final Piala FA melawan West Ham. Situasi itu muncul sebelum kemenangan lewat adu penalti, ketika petugas keselamatan disebut sudah menandatangani dokumen yang menyatakan eksekusi di depan tribun lawan bisa dianggap berisiko.
Keputusan yang berubah di tengah laga
Farke menilai situasi tersebut aneh karena keputusan awal itu kemudian diubah saat pertandingan berlangsung. Ia menjelaskan bahwa adu penalti akhirnya tetap ditentukan lewat undian arah tendangan, dan hasilnya Leeds menjalani momen krusial itu di depan kubu West Ham.
“Bayangkan apa yang saya pikirkan tentang situasi seperti itu,” kata Farke. “Tribun itu mungkin paling jauh dari lapangan dibanding stadion lain. Jika seorang petugas keselamatan menandatangani dokumen seperti itu untuk memberi atau mengurangi keuntungan dengan menempatkan adu penalti di depan suporter mereka, Anda bisa menebak apa pendapat saya.”
Ia juga menegaskan bahwa tiap klub memiliki pendekatan berbeda dalam urusan semacam ini. “Kami tidak pernah menandatangani dokumen seperti itu di Elland Road dengan alasan keselamatan,” ujar pelatih asal Jerman tersebut.
Leeds tetap fokus dan menuntaskan laga
Dalam pertandingan itu, Dominic Calvert-Lewin sukses mengeksekusi penalti di depan suporter Leeds pada waktu normal. Namun, sesi adu penalti akhirnya berlangsung di sisi West Ham dan Leeds tetap mampu keluar sebagai pemenang.
Sumber internal Leeds menilai perubahan keputusan itu terjadi karena tekanan media yang meningkat. West Ham sebelumnya juga punya pengalaman serupa, karena mereka menyingkirkan Brentford lewat adu penalti pada babak sebelumnya di depan sekitar 5.000 fans tim tamu.
Langkah berikutnya ke Wembley
Kemenangan tersebut membawa Leeds ke semifinal Piala FA dan mereka akan menghadapi Chelsea di Wembley. Leeds memang pernah mengalahkan Chelsea di Elland Road pada awal musim, tetapi Farke menolak menyebut timnya sebagai unggulan.
“Kami masih bukan favorit,” kata Farke. “Kami butuh hari yang luar biasa, performa yang sangat bagus, dan mungkin juga sedikit keberuntungan. Jika ada kesempatan untuk melangkah lebih jauh, kami akan merebutnya dengan kedua tangan.”
Fakta singkat laga Leeds vs West Ham
- Leeds menerima pemberitahuan awal bahwa adu penalti di depan suporter West Ham dianggap berisiko.
- Keputusan itu berubah saat pertandingan berjalan dan dilakukan undian arah tendangan.
- Dominic Calvert-Lewin mencetak penalti dalam pertandingan.
- Leeds menang lewat adu penalti dan lolos ke semifinal.
- Lawan berikutnya adalah Chelsea di Wembley.
Farke kini harus menjaga fokus timnya menjelang laga besar di Wembley, dengan sorotan tetap tertuju pada kemenangan dramatis sekaligus kontroversi kecil soal lokasi adu penalti yang sempat membuat kubu Leeds heran.
