Legenda sepak bola Portugal, Luís Figo, mengungkapkan bahwa ia sempat melakukan pembicaraan transfer dengan Liverpool setelah meninggalkan Real Madrid. Namun, negosiasi tersebut tidak membuahkan hasil meski minat kuat dari klub Merseyside itu pada saat itu.
Pada bulan Mei, saat kontraknya dengan Real Madrid hampir habis, Liverpool yang dipimpin Rafael Benítez menunjukkan ketertarikan besar terhadap winger tersebut. Liverpool saat itu baru saja meraih gelar Liga Champions dan berupaya memperkuat skuad untuk kompetisi selanjutnya.
Kontak dengan Liverpool dan Alasan Gagal Transfer
Dalam sebuah podcast terbaru The Obi One yang dipandu mantan pemain Chelsea, John Mikel Obi, Figo mengaku sempat berkomunikasi langsung dengan Benítez. “Saya berhubungan dengan Benítez—dia masih di Liverpool waktu itu,” ujar Figo. Namun, ia menegaskan, “Tidak ada kesepakatan yang tercapai.”
Figo pernah menjelaskan mengapa transfer ke Liverpool tidak terwujud dalam wawancara dengan The Guardian. Ia menjelaskan bahwa Liverpool beberapa kali menunda keputusan setelah mengonfirmasi ketertarikan awal. “Mereka bilang ‘Tidak bisa sekarang,’ lalu menandatangani pemain lain,” ujar Figo. “Kemudian mereka bilang butuh beberapa hari lagi, tapi tetap merekrut pemain lain. Saya mulai merasa dipermainkan.”
Pilihan Akhir ke Inter Milan
Setelah kekecewaan dari Liverpool, Inter Milan hadir dengan tawaran serius. Figo segera bertemu Presiden klub Massimo Moratti dan memutuskan untuk bergabung. “Saya jatuh cinta dengan Inter—itu yang saya butuhkan saat itu,” katanya.
Figo menghabiskan empat tahun di Inter Milan dan membantu klub meraih empat gelar Serie A secara beruntun. Ia mengakhiri karier profesionalnya di klub Italia tersebut pada bulan Mei sebelum pensiun beberapa waktu kemudian.
Figo dan Dinamika Transfernya
Berikut rangkuman dinamika proses transfer Figo pasca-Real Madrid:
- Kontak awal dengan Liverpool melalui Rafael Benítez.
- Liverpool menunda dan membatalkan kesempatan secara berulang.
- Inter Milan muncul dengan tawaran konkret.
- Figo mengambil keputusan bergabung dengan Inter Milan dan sukses besar.
Kisah transfer ini menggambarkan bagaimana peluang dan keputusan cepat sangat menentukan karier seorang pemain kelas dunia. Meski Liverpool gagal merekrut Figo, keputusan Inter membawa keberuntungan bagi keduanya di dunia sepak bola Eropa.
