Kick Off: Forest kalah dari Midtjylland lewat penalti pada menit terakhir; gol Watkins tentukan hasil pertandingan
Dalam laga leg pertama babak 16 besar Liga Europa, Forest harus menelan kekalahan pahit saat menjamu Midtjylland di kandang sendiri. Gol penalti Cho Gue-Song pada menit ke-80 membawa tim tamu unggul 1-0, yang menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut.
Cho, yang masuk sebagai pemain pengganti, tampil gemilang dengan memanfaatkan peluang dan memastikan kemenangan penting bagi Midtjylland. Gol tersebut memberikan keuntungan besar bagi Midtjylland menjelang leg kedua nanti, sekaligus memberi Forest awal yang sulit di fase gugur kompetisi ini.
Sementara itu, Aston Villa memetik kemenangan tipis atas Lille dengan skor 1-0 di leg pertama. Ollie Watkins menjadi pahlawan bagi skuad asuhan Unai Emery dengan sundulan tajamnya yang mengamankan kemenangan. Gol Watkins menambah peluang Aston Villa untuk melaju ke babak berikutnya di Liga Europa musim ini.
Pertandingan antara Lille dan Aston Villa berjalan ketat dengan kedua tim berusaha mencetak gol pembuka. Namun, hanya Watkins yang mampu memecah kebuntuan dan membawa timnya unggul hingga akhir pertandingan. Penampilan gemilang Watkins menjadi sorotan utama dan mengangkat moral pemain Villa.
Berikut daftar hasil penting leg pertama babak 16 besar Liga Europa yang berlangsung pada pekan ini:
1. Forest 0-1 Midtjylland (gol Cho Gue-Song lewat penalti menit ke-80)
2. Lille 0-1 Aston Villa (gol Ollie Watkins)
3. Crystal Palace 0-0 AEK Larnaca (berakhir imbang)
4. Panathinaikos 1-0 Real Betis (menang berkat penalti Taborda di menit ke-80, disertai insiden kartu merah untuk kedua tim)
Kemenangan tipis yang diraih Midtjylland dan Aston Villa akan menjadi modal penting dalam leg kedua nanti. Kedua tim kini memegang kendali atas kelompok masing-masing dan siap memanfaatkan peluang dengan strategi lebih matang. Sementara, Forest harus bangkit dan mencari cara untuk membalikkan keadaan saat bertandang ke markas lawan.
Para penggemar sepak bola dapat menantikan babak lanjutan dengan pertandingan yang lebih seru dan dramatis. Sebab, margin kemenangan yang tipis menjanjikan ketegangan sampai peluit akhir pada leg kedua mendatang. Tim yang mampu mengoptimalkan peluang kecil diyakini akan melangkah lebih jauh di kompetisi Liga Europa kali ini.
