FC Schalke 04 resmi mengumumkan perekrutan Dejan Ljubičić pada akhir Januari. Gelandang berusia 28 tahun ini datang dari klub Kroasia, Dinamo Zagreb, dan menandatangani kontrak hingga Juni 2028.
Dejan akan mengenakan jersey nomor 21 di Schalke. Direktur sepak bola profesional Schalke, Youri Mulder, memuji kemampuan Ljubičić yang fleksibel dalam berbagai posisi tengah.
Menurut Mulder, Dejan memiliki kecerdasan permainan tinggi dan mampu membantu mengatur pertandingan dari lini tengah dengan keputusan cepat. Schalke memandangnya sebagai pemain tim yang andal dan serbaguna di lapangan.
Ljubičić sendiri menyatakan bahwa bergabung dengan Schalke merupakan tantangan besar. Ia menyambut positif peran yang ditawarkan klub dan berjanji akan memberikan performa terbaik sejak hari pertama.
Sebelum ke Schalke, Dejan bermain di Dinamo Zagreb sejak musim panas lalu. Ia tampil 22 kali di kompetisi domestik dan Liga Europa, mencetak dua gol.
Sebelumnya, Ljubičić menghabiskan empat tahun di 1. FC Köln. Ia membantu klub tersebut promosi ke Bundesliga pada musim panas 2025. Selain itu, ia juga bermain tiga kali di Liga Konferensi Europa pada musim 2022/23.
Karier profesionalnya dimulai dari akademi Rapid Wien, dan ia kemudian masuk tim utama klub tersebut. Dejan juga pernah membela tim Austria di level junior dan melakukan debut internasional senior pada September 2021.
Dengan pengalaman di liga-liga Eropa dan kualitas yang dimiliki, Ljubičić diharapkan dapat memperkuat lini tengah Schalke secara signifikan. Klub menaruh harapan besar agar ia bisa beradaptasi cepat dan memberikan kontribusi penting untuk musim ini.
