Catarina Macario resmi meninggalkan Chelsea untuk bergabung dengan San Diego Wave dalam kesepakatan yang disebut memecahkan rekor kontrak pemain NWSL. Penyerang timnas Amerika Serikat itu menandatangani kontrak empat tahun dan kembali ke kota yang punya peran besar dalam perjalanan kariernya.
Macario, yang kini masih menepi karena cedera kaki, mencatat 12 gol dari 49 penampilan selama tiga musim bersama Chelsea. Kepindahan ini juga menarik perhatian karena San Diego memanfaatkan aturan baru high-impact player untuk membayar Macario di atas batas gaji liga.
Kembali ke San Diego
Macario tumbuh di Brasil sebelum pindah ke San Diego saat masih kecil, lalu sempat bermain di level junior bersama San Diego Surf. Ia menyebut kepulangan ini sangat berarti karena kota tersebut membentuk banyak bagian penting dari kariernya.
“City ini telah memainkan peran yang sangat penting dalam perjalanan saya, dan kesempatan untuk kembali serta mewakilinya sangat berarti bagi saya,” kata Macario dalam pernyataan resmi. Ia juga mengatakan pendekatan klub membuatnya yakin dengan ambisi untuk meraih trofi bersama.
Langkah besar untuk San Diego Wave
Direktur olahraga sekaligus manajer umum San Diego Wave, Camille Ashton, menilai Macario sebagai pemain kelas dunia. Ia menyebut Macario cerdas, teknis, kreatif, dan punya ketenangan tinggi di sepertiga akhir lapangan.
Menurut Ashton, kemampuan Macario membuka pertahanan lawan akan menambah kekuatan tim yang sudah solid. Berikut poin penting dari transfer ini:
- Kontrak Macario berdurasi empat tahun.
- Nilai gajinya dilaporkan mencapai 2 juta dolar AS per musim.
- San Diego memakai aturan high-impact player untuk menembus batas gaji.
- Macario datang dari Chelsea setelah kontraknya memasuki enam bulan terakhir.
Catatan karier di Chelsea dan timnas AS
Macario sebelumnya bergabung dengan Chelsea dari Lyon dan menjadi bagian penting skuad The Blues. Dalam periode itu, ia membantu lini serang Chelsea lewat kontribusi gol dan kreativitas di depan gawang.
Bersama timnas Amerika Serikat, Macario juga tampil tajam dengan torehan delapan gol dalam 10 pertandingan pada periode terbaru. Total koleksinya untuk negeri Paman Sam kini mencapai 16 gol dari 29 caps, angka yang menegaskan statusnya sebagai salah satu penyerang paling berbahaya di daftar pemain AS.
