Bunga kelengkeng yang rontok sebelum menjadi buah tidak selalu menandakan pohon bermasalah. Pada banyak kasus, kerontokan justru bagian dari proses alami, terutama jika yang gugur didominasi bunga jantan yang memang tidak akan berkembang menjadi buah.
Masalah mulai perlu dicermati ketika bunga yang rontok terjadi terus-menerus dan berujung pada minimnya bakal buah. Kondisi ini bisa memangkas hasil panen secara drastis, baik pada tanaman di kebun maupun kelengkeng yang dibudidayakan di pekarangan rumah.
Salah satu langkah awal yang penting adalah membedakan jenis bunga yang gugur. Dalam satu tandan bunga kelengkeng terdapat bunga jantan dan bunga betina, dan hanya bunga betina yang berpotensi menjadi buah.
Jika yang banyak rontok adalah bunga jantan, kondisi itu tergolong normal. Namun jika bunga betina ikut banyak berguguran, penyebabnya biasanya berkaitan dengan umur tanaman, nutrisi, air, iklim, hingga serangan organisme pengganggu.
Tidak Selalu Siap Berbuah
Usia pohon sering menjadi faktor yang luput diperhatikan. Kelengkeng umumnya baru memasuki masa produktif dan mulai berbunga serta berbuah secara stabil pada usia sekitar 4 tahun sejak ditanam di lahan.
Bila pohon masih terlalu muda, bunga yang muncul bisa belum cukup kuat untuk bertahan hingga fase pembuahan. Akibatnya, bunga mudah rontok sebelum berubah menjadi bakal buah.
Kondisi lingkungan juga sangat menentukan. Hujan deras, angin kencang, atau suhu yang terlalu tinggi dapat merusak bunga dan tunas muda, lalu memicu kerontokan.
Selain cuaca ekstrem, lokasi tanam yang tidak sesuai juga dapat memperparah keadaan. Ketinggian tempat, suhu, kelembapan, dan curah hujan yang tidak cocok dengan kebutuhan tumbuh kelengkeng bisa mengganggu pembungaan.
Nutrisi Jadi Penentu Penting
Kelengkeng membutuhkan nutrisi yang cukup dan seimbang agar bunga mampu berkembang dengan baik. Kekurangan unsur hara esensial menjadi salah satu penyebab utama bunga rontok sebelum jadi buah.
Dua unsur yang sangat penting adalah fosfor dan kalium. Keduanya berperan besar dalam pembentukan bunga dan perkembangan buah, sehingga kekurangannya dapat langsung terlihat pada tingginya bunga yang gugur.
Karena itu, pemupukan tidak bisa dilakukan asal-asalan. Jenis pupuk, dosis, dan waktu aplikasi perlu tepat agar kebutuhan tanaman terpenuhi pada fase pembungaan.
Pemupukan yang salah justru bisa menambah masalah. Pohon yang tidak dipupuk sama sekali, atau dipupuk dengan komposisi dan waktu yang tidak sesuai, lebih rentan mengalami gangguan pada bunga.
Air Harus Cukup, Bukan Berlebihan
Pengelolaan air juga berpengaruh besar terhadap daya tahan bunga kelengkeng. Tanaman yang kekurangan air akan mengalami stres kekeringan, lalu merespons dengan merontokkan daun dan bunga.
Di sisi lain, terlalu banyak air juga tidak baik. Kelebihan air dapat membuat tanaman membusuk dan pada akhirnya menyebabkan bunga ikut berguguran.
Penyiraman sebaiknya dilakukan dua kali sehari dengan intensitas yang cukup. Kuncinya adalah menjaga kebutuhan air tetap seimbang, tidak kurang dan tidak berlebihan.
Waktu penyiraman juga perlu diperhatikan. Penyiraman saat siang hari ketika suhu sedang sangat panas sebaiknya dihindari karena dapat memicu bunga rontok, meski dalam jumlah yang lebih kecil.
Hama, Penyakit, dan Gangguan Fisik
Kerontokan bunga kelengkeng juga sering dipicu serangan hama. Kutu kebul termasuk yang perlu diwaspadai karena menghisap cairan nutrisi dari batang bunga hingga bunga kekurangan asupan dan akhirnya rontok.
Ada pula hama trusuk yang membuat lubang pada batang bunga. Selain itu, penggerek batang dapat menghambat distribusi air dan nutrisi, sehingga kondisi pohon melemah dan bunga gagal bertahan.
Ancaman tidak berhenti pada hama. Penyakit jamur juga dapat merusak struktur bunga dan menyebabkan kerontokan sebelum pembuahan berlangsung.
Gangguan fisik dari hewan juga bisa terjadi. Aktivitas kelelawar terkadang ikut menyebabkan bunga kelengkeng rontok, terutama ketika pohon sedang berada pada fase berbunga lebat.
Budidaya yang Tepat Sangat Menentukan
Selain faktor alam dan serangan hama, praktik budidaya ikut menentukan keberhasilan bunga menjadi buah. Kondisi tanah yang keras, misalnya, dapat menghambat pertumbuhan akar dan menurunkan kemampuan tanaman menyerap nutrisi.
Karena itu, penggemburan tanah secara berkala penting dilakukan. Struktur tanah yang lebih gembur membantu akar berkembang lebih baik dan mendukung suplai nutrisi ke seluruh bagian tanaman.
Pemilihan bibit juga tidak bisa diabaikan. Bibit yang kualitasnya rendah atau sudah pernah terserang penyakit sejak awal cenderung menghasilkan tanaman yang lebih rentan mengalami kerontokan bunga.
Pemangkasan pun harus tepat. Jika dilakukan secara salah atau berlebihan, terutama pada waktu yang tidak sesuai, proses pembungaan dapat terganggu dan peluang bunga bertahan hingga menjadi buah ikut menurun.
Dengan kata lain, bunga kelengkeng yang rontok sebelum jadi buah hampir selalu terkait dengan gabungan beberapa faktor, bukan satu sebab tunggal. Pemeriksaan perlu dimulai dari hal paling dasar, yakni memastikan apakah yang gugur memang bunga jantan yang normal, lalu menilai kondisi umur pohon, kecukupan nutrisi, pola penyiraman, lingkungan tanam, serta kemungkinan adanya hama dan penyakit.
