Rencana investasi baterai kendaraan listrik senilai $3.5 billion antara Samsung SDI dan General Motors kini masuk fase jeda. Proyek pabrik baterai di Indiana, Amerika Serikat, disebut sedang dihentikan sementara saat GM meninjau ulang arah strateginya di pasar EV.
Perkembangan ini penting karena proyek tersebut sebelumnya diposisikan sebagai langkah besar untuk memperkuat rantai pasok baterai EV di AS. Kini, perlambatan permintaan kendaraan listrik dan perubahan dukungan kebijakan disebut ikut menekan perhitungan bisnis di balik proyek itu.
Menurut Korea JoongAng Daily, juru bicara Indiana Economic Development Corporation mengatakan, “The project is being paused.” Pernyataan itu menegaskan bahwa kerja sama Samsung SDI dan GM untuk fasilitas manufaktur baterai tersebut belum berjalan sesuai rencana awal.
Saat diumumkan pada Agustus 2024, kedua perusahaan sepakat membangun pabrik baterai EV di Indiana. Nilai investasinya mencapai $3.5 billion, menjadikannya salah satu proyek besar dalam pengembangan ekosistem kendaraan listrik di negara itu.
Permintaan EV Melunak
Laporan yang sama menyebut keputusan jeda ini diambil ketika permintaan EV berkembang lebih lambat dari yang diperkirakan. Kondisi itu dikaitkan dengan langkah AS yang mengurangi insentif untuk kendaraan listrik.
Bagi produsen mobil, kombinasi antara permintaan yang lebih lunak dan perubahan dukungan pasar dapat mengubah hitungan kebutuhan kapasitas produksi. Akibatnya, proyek yang semula dirancang untuk memperkuat suplai baterai kini masuk tahap evaluasi ulang.
GM disebut tengah mempertimbangkan kembali strategi EV-nya. Peninjauan ini menjadi faktor utama yang membuat masa depan proyek bersama Samsung SDI tidak lagi sejelas saat kesepakatan awal diumumkan.
Opsi yang Sedang Dipertimbangkan
Korea JoongAng Daily juga melaporkan ada beberapa opsi yang kini berada di atas meja. Salah satunya adalah mengubah kimia baterai ke lithium iron phosphate atau LFP.
Perubahan itu dinilai relevan karena LFP kini menjadi pilihan banyak produsen EV. Pergeseran preferensi industri terhadap jenis baterai tertentu dapat memengaruhi desain proyek, peralatan, hingga struktur investasi fasilitas produksi.
Opsi lain yang disebut dalam laporan adalah kemungkinan GM keluar dari usaha patungan tersebut. Skenario ini menarik perhatian karena GM disebut pernah mengambil langkah serupa tahun lalu dalam kerja sama dengan LG Energy Solutions.
Belum ada kepastian opsi mana yang akan dipilih. Namun, munculnya dua kemungkinan itu menunjukkan bahwa jeda proyek ini bukan sekadar penundaan teknis, melainkan bagian dari evaluasi yang lebih mendasar terhadap arah bisnis.
Dampak ke Jadwal Produksi
Sebelumnya, pabrik ini ditargetkan mulai memproduksi baterai secara massal pada musim gugur 2027. Jika rencana itu berjalan, fasilitas tersebut diproyeksikan memiliki kapasitas produksi tahunan sebesar 36GWh.
Kapasitas sebesar itu diperkirakan cukup untuk memasok baterai bagi sekitar 300.000 kendaraan listrik per tahun. Dengan proyek yang kini dihentikan sementara, target waktu tersebut praktis akan mundur.
Penundaan jadwal tidak hanya berdampak pada pembangunan fasilitas, tetapi juga pada kesiapan pasokan baterai untuk lini EV GM. Dalam industri yang sangat bergantung pada skala produksi, perubahan waktu seperti ini bisa memengaruhi perencanaan model dan volume kendaraan.
Bagi Samsung SDI, jeda ini juga berarti proyek ekspansi manufaktur di pasar penting seperti AS menghadapi ketidakpastian baru. Meski kesepakatan awal bernilai besar, keputusan akhir tetap akan sangat bergantung pada prospek permintaan dan pilihan teknologi yang diambil mitra otomotifnya.
Mengapa Proyek Ini Disorot
Kerja sama Samsung SDI dan GM sejak awal mendapat perhatian karena menyatukan produsen baterai besar dengan salah satu pembuat mobil utama di AS. Proyek ini juga mencerminkan upaya lebih luas industri otomotif untuk mengamankan pasokan baterai di dekat pasar penjualan kendaraan.
Karena itu, jeda pada proyek ini dibaca sebagai sinyal bahwa ekspansi EV tidak selalu bergerak lurus sesuai rencana awal. Bahkan investasi bernilai miliaran dolar pun bisa berubah arah ketika permintaan pasar dan kebijakan pendukung mulai bergeser.
Untuk saat ini, status resmi proyek tetap berada pada fase jeda. Sambil menunggu keputusan berikutnya, perhatian pasar akan tertuju pada apakah proyek Indiana ini akan dirombak, dialihkan ke teknologi baterai LFP, atau justru ditinggalkan GM sama sekali.
