Kesepakatan baru Micron selama lima tahun memicu kekhawatiran besar untuk harga konsol generasi berikutnya. Dampaknya disebut bisa membuat PS6 dan Xbox generasi baru kehilangan satu daya tarik utamanya, yakni harga yang selama ini lebih terjangkau dibanding PC gaming.
Masalah utamanya ada pada memori dan penyimpanan, dua komponen penting yang tidak bisa dilepaskan dari desain konsol modern. Saat biaya komponen ini terkunci di level tinggi untuk periode panjang, ruang produsen untuk menjual konsol dengan harga agresif ikut menyempit.
Menurut laporan yang mengutip CEO Micron Sanjay Mehrotra, pelanggan sudah mengetahui bahwa kekurangan pasokan memori dan storage tidak akan cepat membaik. Ia juga menyebut perbaikan pasokan industri mungkin baru terjadi secara bertahap pada 2028, sementara belum ada kepastian kapan suplai benar-benar mampu mengejar permintaan.
Kondisi itu penting karena konsol baru sangat bergantung pada memori berkecepatan tinggi dan media penyimpanan cepat. Jika pasokan tetap ketat dan harga tetap tinggi, biaya produksi mesin game baru ikut terdorong naik.
Implikasinya tidak berhenti di satu merek. Tekanan ini dinilai bisa memengaruhi Xbox, PlayStation, dan juga pasar PC gaming setidaknya hingga 2030, karena memori menjadi fondasi bagi hampir seluruh perangkat komputasi modern.
Dalam situasi seperti ini, generasi konsol berikutnya berisiko lahir dengan banderol yang tidak lagi terasa “standar” untuk pasar konsol. Itu sebabnya pembahasan soal PS6 dan proyek Xbox berikutnya kini tidak hanya soal performa, tetapi juga soal apakah harga akhirnya masih masuk akal bagi pasar massal.
Efeknya mulai terlihat di pasar saat ini
Gejala tekanan biaya sebenarnya sudah terlihat lebih dulu pada produk yang beredar sekarang. Xbox baru-baru ini mengalami kenaikan harga global, sementara lini konsol 2TB disebut telah dipensiunkan.
Microsoft juga disebut sedang memikirkan ulang Project Helix agar tidak menanggung kerugian besar. Langkah itu menunjukkan bahwa tantangan biaya perangkat keras tidak lagi bersifat teoritis, melainkan sudah masuk ke tahap keputusan bisnis.
Di kubu Sony, laporan yang beredar menyebut perusahaan menunda peluncuran PS6 dan memperpanjang usia PS5 karena biaya manufaktur melonjak. Sony juga disebut memberlakukan region lock pada varian PS5 versi disk-only yang lebih terjangkau di Jepang sebagai respons terhadap ekonomi perangkat keras saat ini.
Semua perkembangan itu mengarah pada satu pesan yang sama. Produsen konsol sedang berhadapan dengan biaya komponen yang lebih sulit dikendalikan daripada pada generasi sebelumnya.
Bukan hanya konsol yang terkena
Krisis pasokan memori juga menekan pasar PC gaming. Valve bahkan merilis PC gaming small form factor baru bernama Steam Machine dengan harga di atas $1,000, memperlihatkan bagaimana perangkat gaming baru kini semakin sulit dijual murah.
Jika harga memori tinggi bertahan lama, batas psikologis harga perangkat gaming bisa ikut berubah. Yang sebelumnya dianggap terlalu mahal untuk mesin dasar dapat perlahan menjadi lebih umum di pasar.
Ini menjadi masalah besar bagi ekosistem konsol karena daya tarik historisnya adalah akses yang lebih mudah bagi pemain kasual. Ketika harga mendekati atau menembus level yang biasa diasosiasikan dengan PC mahal, pasar berisiko bergeser ke kelompok penggemar yang lebih kecil dan lebih siap membayar tinggi.
Pilihan yang mungkin diambil Sony dan Microsoft
Tekanan harga seperti ini bisa memaksa produsen mencari cara lain agar biaya awal tidak terasa terlalu berat bagi konsumen. Salah satu opsi yang paling sering dibicarakan adalah dorongan lebih besar ke cloud gaming.
Dengan pemrosesan grafis dilakukan dari jarak jauh, perangkat lokal tidak perlu terlalu mahal atau terlalu kuat. Microsoft sudah lebih agresif mendorong layanan cloud streaming Xbox di berbagai platform, sedangkan Sony sejauh ini masih membatasi cloud gaming melalui PlayStation Plus Premium di PS5 dan PS Portal.
Kondisi pasar memori saat ini bisa memberi dorongan baru bagi Sony untuk membuka layanan cloud ke lebih banyak perangkat, termasuk Windows PC. Langkah seperti itu dapat membantu menjaga akses ke game tetap luas tanpa sepenuhnya bergantung pada penjualan konsol mahal.
Opsi lain adalah kembali mengandalkan model langganan perangkat keras. Skema seperti Xbox All Access yang kini sudah dihentikan bisa kembali relevan karena cicilan bulanan lebih mudah diterima ketimbang harga beli penuh yang sangat tinggi.
Model seperti itu tetap punya tantangan logistik dan mungkin tidak cocok untuk semua wilayah. Namun, di tengah biaya komponen yang naik, pendekatan berbasis langganan bisa menjadi salah satu sedikit cara untuk mempertahankan pasar massal.
Di sisi teknis, pengembang juga diperkirakan akan makin bergantung pada software untuk menutup keterbatasan hardware. Teknologi upscaling dan AI upscaling berpotensi menjadi alat penting untuk menjaga performa pada perangkat yang lebih murah atau menengah.
Pendekatan ini tidak menyelesaikan masalah harga memori, tetapi dapat membantu menahan laju kenaikan spesifikasi mentah yang mahal. Selama pasar memori belum stabil, masa depan PS6 dan Xbox generasi baru tampaknya akan ditentukan bukan hanya oleh kekuatan chip, melainkan juga oleh seberapa kreatif Sony dan Microsoft mengakali biaya komponen yang terus membebani industri.