Athletic Bilbao akan menjamu Espanyol di San Mames pada Senin malam dalam pertandingan La Liga yang dinantikan. Espanyol berambisi meraih kemenangan kelima beruntun setelah menunjukkan performa impresif musim ini.
Espanyol menempati posisi kelima klasemen dengan 30 poin dari 16 pertandingan. Mereka hanya terpaut empat poin dari Atletico Madrid di peringkat keempat dan masih memiliki satu pertandingan lebih sedikit. Sementara itu, Athletic berada di posisi ketujuh dengan 23 poin dari 17 laga, bersaing ketat dengan Real Betis di tempat keenam.
Performa dan Rekor Pertandingan
Athletic mencatat tujuh kemenangan, dua hasil imbang, dan delapan kekalahan sejauh ini. Meski sempat menang 1-0 atas Ourense di Copa del Rey, La Liga mereka terputus oleh kekalahan 0-2 dari Celta Vigo. Di samping itu, Athletic hanya kalah satu kali dari sepuluh pertemuan terakhir melawan Espanyol, termasuk kemenangan 4-1 pada musim sebelumnya.
Espanyol, di bawah Manolo Gonzalez, tengah dalam tren positif dengan empat kemenangan beruntun sejak kalah dari Villarreal pada awal November. Tim ini unggul di kandang dengan 19 poin dari sembilan laga, sekaligus tampil cukup kuat sebagai tim tamu dengan 11 poin dari tujuh pertandingan.
Berita Tim dan Susunan Pemain
Athletic harus melakoni laga tanpa Dani Vivian karena skorsing dan kehilangan beberapa pemain kunci seperti Yuri Berchiche dan Aymeric Laporte akibat cedera. Yeray Alvarez juga absen sampai April karena hukuman larangan bermain. Inaki Williams diprediksi kembali tampil setelah pulih dari cedera.
Espanyol akan tanpa Charles Pickel yang sedang membela timnas di Piala Afrika. Namun, Tyrhys Dolan sudah kembali dari skorsing dan Javi Puado berpeluang tampil setelah lama absen karena cedera lutut. Kike Garcia yang sudah mengoleksi lima gol tetap menjadi andalan di lini depan.
Prediksi Susunan Pemain
- Athletic Bilbao: Simon; Areso, Lekue, Paredes, Boiro; Ruiz de Galarreta, Jauregizar; I. Williams, Sancet, N. Williams; Berenguer
- Espanyol: Dmitrovic; El Hilali, Calero, Cabrera, Romero; Jofre, Gonzalez, Exposito, Milla; Fernandez, K. Garcia
Diperkirakan pertandingan ini akan berjalan ketat dan berakhir imbang 1-1, mengingat kualitas kedua tim dan performa terkini. Espanyol berpeluang melanjutkan tren positifnya, sementara Athletic diharapkan memaksimalkan keuntungan bermain di kandang.
