Wrexham dan Sheffield United akan bertemu kembali di ajang Championship pada Boxing Day dalam pertandingan yang diprediksi berlangsung panas. Pertemuan kali ini menyusul ketegangan yang terjadi sebelumnya antara manajer Sheffield United, Chris Wilder, dan pemain Wrexham, Josh Windass.
Rivalitas dua tim ini berakar pada laga leg kedua putaran keempat Piala FA hampir tiga tahun lalu. Saat itu, Wrexham, yang saat itu masih berstatus non-league, hampir menyingkirkan Sheffield United yang tiga divisi di atas mereka. Paul Mullin membawa Wrexham unggul pada menit ke-86 dalam pertandingan yang berakhir imbang 3-3 di Deeside.
Pertemuan ulang di Bramall Lane juga berlangsung dramatis. Setelah skor imbang, Sheffield United mencetak dua gol di masa injury time dan mengamankan kemenangan 3-1. Selepas pertandingan, striker Sheffield United, Billy Sharp, melontarkan keluhan soal sikap "disrespect" dari Wrexham, khususnya terkait unggahan media sosial Wrexham yang menyinggung tim lain sebelum resmi melaju ke babak berikutnya.
Sharp juga mengaku frustrasi atas keputusan wasit yang dinilai membantu Wrexham sepanjang pertandingan. Ketegangan memuncak saat ia terlibat adu argumen dengan manajer Wrexham, Phil Parkinson, usai laga, yang menambah bumbu persaingan antar kedua klub.
Tidak hanya kisruh lama, suasana semakin memanas musim ini setelah Josh Windass mengkritik selebrasi berlebihan Sheffield United usai kemenangan derby Steel City. Windass, yang musim panas lalu pindah dari Sheffield Wednesday ke Wrexham, menyebut selebrasi itu tidak pantas mengingat situasi tim.
Chris Wilder dengan tegas membantah tudingan tersebut. Ia menyatakan selebrasi timnya adalah hak mereka dan menganggap kritik terhadap hal tersebut sebagai "nonsense". Wilder menegaskan bahwa para pemain berhak menunjukkan kegembiraan atas hasil derby yang penting bagi mereka.
Dengan Wrexham kini menetap di Championship dan Sheffield United berusaha bangkit dari zona degradasi, laga Boxing Day menjadi salah satu pertandingan yang sangat ditunggu. Sejarah ketegangan dan perseteruan antar pelaku pertandingan menambah bumbu menarik dalam rivalitas ini.
Fakta penting rivalitas Wrexham vs Sheffield United:
- Wrexham hampir membuat kejutan besar dengan menahan imbang 3-3 di leg pertama Piala FA ketika masih non-league.
- Sheffield United menang dramatis 3-1 saat leg kedua dengan dua gol di masa injury time.
- Billy Sharp menyebut Wrexham menunjukkan rasa "disrespect" dengan sikap dan unggahan media sosial.
- Josh Windass mengkritik selebrasi berlebihan Sheffield United dalam derby Steel City.
- Chris Wilder membela timnya dan menolak anggapan selebrasi tersebut berlebihan.
Pertemuan kedua klub ini di Boxing Day akan menjadi ajang pembuktian dan lanjutan dari rivalitas yang telah terbangun. Penonton dapat mengharapkan laga dengan tensi tinggi dan strategi tajam dari kedua tim. Rivalitas tersebut mengindikasikan bahwa pertandingan tidak hanya soal poin, tetapi juga gengsi di antara para pemain dan pelatih.
Baca selengkapnya di: www.walesonline.co.uk
