Cowboys Lepas Cornerback Senior Trevon Diggs dari Skuad Utama

Dallas Cowboys resmi melepas Trevon Diggs, cornerback veteran yang sempat dua kali masuk Pro Bowl. Pelepasan ini terjadi ketika musim reguler masih menyisakan satu pertandingan, langkah yang terbilang mengejutkan bagi sebagian penggemar dan pengamat NFL.

Diggs kini masuk daftar waivers dan akan berstatus bebas transfer bila tidak ada tim yang mengklaimnya. Cowboys harus menutup musim di markas New York Giants tanpa kehadiran Diggs di lini belakang pertahanan mereka.

Latar Belakang Pemutusan Kontrak

Keputusan untuk melepas Diggs bukan diambil tanpa pertimbangan mendalam. Sumber terpercaya menyebutkan langkah ini merupakan akumulasi berbagai peristiwa, termasuk performa pemain yang tidak konsisten sepanjang dua musim terakhir.

Trevon Diggs, yang menandatangani perpanjangan kontrak selama lima tahun senilai 97 juta dolar pada Juli, hanya mampu tampil dalam 21 pertandingan selama dua musim terakhir akibat serangkaian cedera lutut. Pada latihan bulan September lalu, ia mengalami robekan ACL kiri dan harus absen panjang. Cedera lain pada lutut kanannya sempat membuatnya melewatkan delapan pertandingan dan seluruh musim diganggu oleh masalah kebugaran.

Selain itu, Diggs pernah absen akibat gegar otak yang tidak biasa. Ia mengaku cedera kepala terjadi saat mencoba memasang dudukan televisi di rumahnya. Masalah medis ini turut memengaruhi ketersediaannya di lapangan.

Kendala dalam Proses Rehabilitasi

Diggs juga sempat mendapat sorotan dari manajemen klub terkait proses rehabilitasi yang dijalani di luar pantauan tim medis Cowboys. Ia memilih melakukan rehabilitasi di South Florida, bukan bersama staf medis klub. Akibatnya, gaji dasar Diggs berkurang 500 ribu dolar karena absen dalam lebih dari 16% program latihan sukarela yang diadakan klub.

Pada masa pramusim, ia bahkan harus mengawali dalam daftar pemain tidak fit (physically unable to perform). Meskipun akhirnya dapat diturunkan pada laga pertama, performanya secara statistik menurun dibanding musim-musim sebelumnya.

Performa Teranyar dan Catatan Karir

Dalam delapan pertandingan musim ini, Diggs mencatat 27 tackle, satu tackle for loss, serta dua tekanan terhadap quarterback lawan. Namun, tidak satupun umpan berhasil ia gagalkan atau intersep—sesuatu yang biasanya menjadi nilai jual utama Diggs. Padahal, sepanjang lima musim sebelumnya, ia selalu mencatat setidaknya satu intersepsi setiap tahun. Catatan 11 intersepsi pada musim 2021 sempat menyamai rekor klub dan membawanya masuk ke dalam tim All-Pro utama.

Berikut pencapaian utama Diggs selama memperkuat Cowboys:

1. Dipilih pada putaran kedua NFL Draft.
2. Bersama Cowboys sejak musim pertamanya.
3. Dua kali masuk Pro Bowl.
4. Pencatat rekor intersepsi klub dalam semusim.

Implikasi Bagi Skuad dan Sisa Musim

Keputusan klub memutus kontrak Diggs diperkirakan dapat menghemat sekitar 12 juta dolar dalam ruang gaji. Cowboys juga sedang menghadapi krisis di lini cornerback. DaRon Bland, pemain kunci di posisi yang sama, sudah masuk daftar cedera karena masalah di kaki. Saat ini, skuad aktif diisi beberapa nama seperti Shavon Revel, Trikweze Bridges, Caelen Carson, Reddy Steward, dan Corey Ballentine. Sementara Zion Childress siap dipromosikan dari practice squad apabila dibutuhkan.

Jika ada tim yang mengklaim Trevon Diggs melalui waivers, mereka harus menanggung sisa gaji dasar sekitar 472 ribu dolar dan tambahan bayaran apabila ia aktif. Namun, kontrak Diggs sudah tidak memiliki uang jaminan untuk musim berikutnya sehingga lebih fleksibel bagi perekrut baru.

Pelepasan Trevon Diggs menandai akhir dari babak kontrak besar yang diwarnai dua musim penuh tantangan, baik dari segi kesehatan maupun hubungan internal. Keputusan ini menunjukkan bahwa Cowboys kini memprioritaskan pembentukan ulang lini pertahanan sebagai respons atas rentetan cedera dan tren penurunan kinerja pemain veteran.