Pihak berwenang Kuba menuduh sepuluh pria yang berlayar menggunakan kapal cepat dari Amerika Serikat berencana melancarkan kampanye kekerasan untuk menggulingkan pemerintahan di pulau tersebut. Dalam bentrokan senjata dengan agen perbatasan Kuba, empat dari sepuluh pria tersebut tewas.
Enam pria yang tersisa saat ini sedang menjalani perawatan medis atas luka-luka mereka. Sedikitnya satu petugas Kuba juga terluka dalam insiden tembak-menembak tersebut. Menurut laporan CBS News, satu dari korban tewas adalah warga negara AS.
Kuba membela tindakan pemerintahannya dan menegaskan bahwa penumpang kapal cepat tersebutlah yang memulai tembakan terlebih dahulu kepada agen perbatasan. Presiden Kuba, Manuel Diaz-Canel, menegaskan melalui media sosial bahwa Kuba akan membela kedaulatannya dengan tegas terhadap segala bentuk agresi teroris dan pasukan bayaran.
Insiden ini terjadi di tengah ketegangan yang meningkat antara Kuba dan Amerika Serikat. Pemerintahan Trump memberlakukan berbagai sanksi ekonomi, termasuk blokade bahan bakar, yang memperburuk kondisi ekonomi di Kuba. Ini menambah konteks penting mengapa kasus ini mendapat perhatian internasional.
Hanya satu dari empat pria yang tewas yang sudah diidentifikasi, yakni Michel Ortega Casanova. Menurut seorang rekan Casanova, tujuan mereka adalah menggulingkan rezim yang mereka anggap sebagai “narco-tirani kriminal dan pembunuh”. Wilfredo Beyra, pemimpin Partai Republik Kuba di Tampa, mengatakan bahwa mereka berharap aksinya dapat memicu rakyat bangkit melawan pemerintah.
Keluarga Casanova menyatakan tidak mengetahui rencana tersebut, namun menyebut dia termotivasi oleh penderitaan rakyat Kuba di bawah pemerintahan saat ini. Adiknya, Misrael Ortega Casanova, mengungkap bahwa mereka sangat prihatin dengan pelanggaran hak asasi di pulau tersebut, sampai-sampai melupakan konsekuensi dan nyawa mereka sendiri.
Pemerintah Amerika Serikat mengatakan akan menyelidiki insiden ini dan membantah keterlibatan langsung. Menteri Luar Negeri Marco Rubio menyatakan bahwa kedutaan AS di Havana sedang mengumpulkan informasi, termasuk apakah ada warga AS yang ditahan. Beberapa elemen pemerintahan AS sedang berupaya mengungkap fakta yang belum diinformasikan.
Dalam sejarahnya, AS memang pernah bekerja sama dengan eksil Kuba untuk menggulingkan rezim komunis melalui infiltrasi dan sabotase rahasia. Namun, kelompok aktivis di Florida Selatan juga kerap menjalankan operasi mandiri, menggunakan kapal cepat dan pesawat ringan untuk mengevakuasi warga Kuba.
Kuba memanfaatkan intervensi AS sebagai alasan pembatasan ketat terhadap kebebasan politik dan langkah-langkah keamanan yang dianggap oleh kelompok HAM sebagai alat penindasan terhadap para pengkritiknya. Dari para penumpang kapal cepat, beberapa telah diidentifikasi termasuk Conrado Galindo Sariol, Jose Manuel Rodriguez Castello, dan Cristian Ernesto Acosta Guevara. Namun, sebagian lainnya masih belum diketahui identitasnya.
Pemerintah Kuba menyatakan sebagian dari mereka memiliki catatan hukum terkait promosi, perencanaan, dan pelaksanaan aksi yang dikaitkan dengan terorisme, baik di dalam negeri maupun luar negeri. Klaim ini menimbulkan skeptisisme di komunitas Kuba-Amerika. Emilio Izquierdo, seorang eksil Kuba, menyatakan kepada The Associated Press bahwa “Tidak ada orang yang mencoba menggulingkan pemerintah hanya dengan sebuah kapal cepat sepanjang 25 kaki.”
Kasus ini menjadi sorotan penting dalam dinamika hubungan Kuba-AS yang rumit dan penuh ketegangan. Upaya menggulingkan rezim melalui aksi kekerasan kembali memicu debat tentang kebijakan kedua negara serta situasi hak asasi manusia di Kuba. Pihak berwenang AS dan Kuba kini terus mengusut lebih lanjut mengenai insiden yang mengancam stabilitas kawasan tersebut.
