Penyelidikan terbaru terhadap properti milik Jeffrey Epstein di New Mexico menyoroti keterkaitan sang terpidana pelecehan seksual dengan tokoh politik kuat di negara bagian tersebut. Rumah peternakan Zorro Ranch yang bergaya Old West kini menjadi fokus pencarian bukti terkait dugaan pelecehan anak yang berlangsung di sana.
Epstein diketahui menghabiskan sekitar dua bulan setiap tahun di Zorro Ranch, yang menurut dokumen resmi merupakan salah satu pusat jaringan perdagangan seks anak yang mencakup wilayah Kepulauan Virgin Amerika Serikat, New York, dan Florida. Penyelidikan ini dipimpin oleh "komisi kebenaran" negara bagian New Mexico, yang merupakan lembaga pertama di Amerika Serikat dengan tugas seperti ini.
Hubungan Epstein dengan Tokoh Politik New Mexico
Jeffrey Epstein memiliki hubungan yang erat dengan sejumlah pejabat tinggi partai Demokrat New Mexico, termasuk dua mantan gubernur dan mantan jaksa agung negara bagian tersebut. Meskipun telah menjadi terdaftar sebagai pelaku kejahatan seksual, Epstein tetap memberikan donasi kampanye politik, mencapai lebih dari $160.000 dalam lima periode sejak tahun 2002 hingga 2014.
Beberapa tokoh politik seperti mantan Gubernur Bill Richardson dan mantan Jaksa Agung Gary King diketahui menerima dukungan dana dari Epstein. Meski demikian, tidak ada bukti yang ditemukan bahwa Epstein memperoleh keuntungan politik atau komersial dari donasi tersebut. Gary King menegaskan dirinya tidak menerima donasi dari Epstein setelah vonis kejahatan seksual Florida pada 2008 dan mengembalikan sebagian dana saat isu ini mencuat ke publik.
Kontroversi dan Kritik Masyarakat
Kongreswoman Teresa Leger Fernandez mengkritik keras para pejabat yang masih menerima donasi dari Epstein setelah mereka mengetahui rekam jejak kriminalnya. Ia juga mempertanyakan mengapa pihak berwenang federal dan negara bagian tidak menyelidiki laporan pelecehan seks di Zorro Ranch lebih serius, serta alasan ditangguhkannya penyelidikan perdagangan anak pada 2019.
Penolakan penyelidikan menyisakan pertanyaan besar terkait perlindungan institusi terhadap korban dan bagaimana Epstein bisa beroperasi dalam lingkaran kekuasaan selama bertahun-tahun tanpa tindakan tegas dari aparat.
Sejarah Kepemilikan dan Aktivitas di Zorro Ranch
Pada 1993, Epstein membeli sekitar 7.500 hektar lahan dari keluarga politikus kuat New Mexico, termasuk mantan gubernur Bruce King. Nilai transaksi sekitar $3,75 juta, sesuai harga pasar saat itu. Properti ini kemudian dikenal sebagai "Victoria’s Secret Ranch" karena desas-desus bahwa model-model dari merek lingerie terkenal kerap berkunjung.
Epstein menggunakan ranch tersebut untuk mengundang berbagai kalangan elit, mulai dari ilmuwan, politisi, miliarder, hingga selebritas Hollywood. Namun, sebagian undangan juga terkait dengan keberadaan perempuan muda yang menjadi bagian dari kasus perdagangan seks.
Penelusuran Penyelidikan dan Tindakan Penegak Hukum
Pada 2007, FBI sempat mengunjungi Zorro Ranch dan mewawancarai manajer properti terkait adanya "pijat" yang kerap disediakan Epstein. Namun, selama masa jabatan Gary King sebagai jaksa agung, pemerintah negara bagian tidak menerima laporan atau informasi konkret mengenai kejahatan yang dilakukan di ranch tersebut.
Polisi Santa Fe dan kantor sheriff kabupaten yang memiliki yurisdiksi atas lokasi ranch mengakui sedang menelusuri keberadaan laporan terkait Epstein. Sementara itu, penyelidikan yang dibuka kembali oleh Jaksa Agung New Mexico Raul Torrez pada Februari menandai babak baru dalam upaya mengungkap jaringan aktivitas ilegal yang melibatkan Epstein.
Penanganan dan pengawasan terhadap kasus ini dijalankan secara ketat oleh lembaga negara dan federal, meskipun aparat penegak hukum di tingkat negara bagian sempat tampak minim informasi terkait dugaan kejahatan di ranch.
Kasus ini membuka dialog nasional mengenai hubungan antara pelaku kejahatan seksual dan kalangan berpengaruh, serta pentingnya transparansi dalam pengawasan dana kampanye politik. Pengungkapan lebih lanjut diharapkan dapat mengungkap jaringan dan mekanisme yang memungkinkan pelaku tetap beroperasi tanpa tersentuh hukum dalam waktu lama.
