Penyakit jantung tetap menjadi salah satu penyebab utama kematian di seluruh dunia. Namun, banyak yang tidak menyadari bahwa salah satu cara untuk mengurangi risiko penyakit ini dapat dilakukan dengan memilih makanan yang sehat. Terdapat beberapa makanan super yang dapat mendukung kesehatan jantung, di antaranya adalah yang berwarna merah, yang kaya akan antioksidan serta nutrisi penting.
1. Tomat
Tomat merupakan makanan super yang terkenal dalam mendukung kesehatan jantung. Kaya akan likopen—sejenis antioksidan yang memberikan warna merah pada tomat—makanan ini terbukti dapat menurunkan kadar kolesterol LDL, yang dikenal sebagai kolesterol "buruk". Penelitian menunjukkan bahwa konsumsi tomat dapat membantu mencegah penumpukan plak di arteri dan menurunkan tekanan darah. Tomat dapat dinikmati dalam berbagai bentuk, baik mentah, dipanggang, maupun dalam bentuk saus. Memasak tomat pun tidak mengurangi manfaatnya, malah dapat meningkatkan penyerapan likopen oleh tubuh.
2. Bit
Bit telah menjadi sangat populer dalam trend smoothie berkat rasanya yang manis dan earthy. Namun, dibalik citarasa tersebut, bit mengandung nitrat tinggi yang berfungsi sebagai vasodilator alami, membantu merelaksasi pembuluh darah dan meningkatkan aliran darah. Ini artinya, bit dapat berkontribusi pada penurunan tekanan darah dan meningkatkan sirkulasi. Ditambah lagi, bit kaya akan folat dan kalium, dua nutrisi penting untuk kesehatan jantung.
3. Apel merah
Mengkonsumsi satu apel setiap hari ternyata berkaitan erat dengan kesehatan jantung. Apel merah kaya akan flavonoid, terutama quercetin, yang berperan sebagai penangkal peradangan dan membantu mencegah pembekuan darah. Selain itu, serat larut pektin dalam kulit apel dapat menurunkan kadar kolesterol dengan cara menempelkan kolesterol dalam usus. Penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi apel secara teratur dikaitkan dengan risiko stroke dan tekanan darah yang lebih rendah. Oleh karena itu, disarankan untuk menikmati apel utuh, termasuk kulitnya.
4. Anggur merah
Terkenal karena manfaatnya terhadap kesehatan jantung, anggur merah, terutama yang berbiji, mengandung resveratrol. Senyawa ini bukan hanya meningkatkan fleksibilitas pembuluh darah, tetapi juga mengurangi peradangan. Resveratrol berfungsi melindungi lapisan dalam arteri serta mengurangi stres oksidatif, yang menjadi salah satu pemicu munculnya penyakit jantung. Sebaiknya, konsumsi anggur merah dalam bentuk utuh alih-alih dalam bentuk minuman untuk mendapatkan semua nutrisi dan seratnya.
5. Stroberi
Stroberi bukan hanya sekadar buah favorit di musim panas. Buah ini kaya akan vitamin C, polifenol, dan antosianin yang membantu menurunkan peradangan dan meningkatkan kadar kolesterol baik (HDL). Penelitian dari Harvard menunjukkan bahwa mereka yang mengonsumsi lebih dari tiga porsi stroberi atau blueberry dalam seminggu memiliki risiko serangan jantung yang 32% lebih rendah. Menambahkan stroberi ke dalam smoothie atau menjadikannya topping pada oatmeal dapat menjadi cara lezat yang juga mendukung kesehatan jantung.
Makanan-makanan super ini tidak hanya menyimpan kelezatan, tetapi juga berbagai manfaat kesehatan yang signifikan bagi jantung. Dengan mengonsumsi lebih banyak makanan berwarna merah ini, kita tidak hanya memperbaiki pola makan tetapi juga meningkatkan kualitas hidup serta kesehatan secara keseluruhan. Menyadari hubungan antara diet dan kesehatan jantung adalah langkah awal yang penting untuk menghindari risiko penyakit jantung di masa depan.
