AC Milan saat ini menempatkan Santiago Gimenez dalam sorotan tajam. Manajemen klub serta pendukung Rossoneri menunggu aksi nyata sang striker untuk segera membuktikan kemampuannya di lini depan tim utama. Santiago Gimenez disebut hanya punya waktu dua bulan atau delapan pertandingan lagi untuk mencetak gol dan menunjukkan bahwa ia layak mengenakan seragam AC Milan.
Dibeli dengan biaya besar dari Feyenoord, Gimenez datang ke Milanello dengan ekspektasi tinggi. Namun, fakta di lapangan menyatakan bahwa sang penyerang asal Meksiko belum mencetak satu pun gol di kompetisi Serie A bersama Milan meskipun sudah menjadi starter delapan kali dari sembilan laga awal. Realitas ini membuat masa depan Gimenez di San Siro mulai dipertanyakan berbagai pihak.
Statistik dan Fakta Penampilan Santiago Gimenez
Sepanjang paruh pertama musim ini, Gimenez telah bermain lebih dari sepuluh jam di Serie A, namun belum mencatatkan namanya di papan skor. Menurut data dari La Gazzetta dello Sport, hal ini menjadi catatan minus di tengah tekanan tinggi yang dialami penyerang berusia 23 tahun itu. Sebelumnya, Gimenez justru tampil tajam di Eredivisie bersama Feyenoord dengan koleksi tujuh gol dari sebelas laga, plus lima gol dari lima penampilan di Liga Champions sebelum pindah ke Milan.
Investasi Milan terhadap Gimenez mencapai total hingga 35 juta euro, termasuk bonus. Namun, semua pembelian besar itu belum terbayarkan melalui kontribusi nyata di lapangan. Padahal, Gimenez sempat dikaitkan dengan beberapa klub lain sebelum manajemen Rossoneri meyakini dialah sosok yang bisa menjadi juru gedor utama pada era baru Milan.
Situasi Internal dan Persaingan di Lini Depan Milan
Kedatangan Gimenez sebenarnya bertepatan dengan cederanya dua pemain andalan Milan, yakni Rafael Leao dan Christopher Nkunku. Alhasil, pelatih Massimiliano Allegri memberi kepercayaan penuh kepada Gimenez sebagai starter dalam sistem 3-5-2 karena opsi lain yang terbatas. Namun kini, Leao dan Nkunku sudah pulih, sementara Christian Pulisic juga diprediksi segera kembali dari cedera, meninggalkan persaingan internal di lini depan kian sengit.
Dari sumber TribunJogja, Gimenez dipandang bukan pilihan utama ketika ketiga penyerang lain dalam kondisi bugar. Secara teknis, Gimenez masih kalah bersaing dengan trio Leao, Pulisic, dan Nkunku dalam starting eleven. Kondisi ini semakin menambah tekanan, sebab penampilan tanpa gol akan memicu spekulasi transfer lebih cepat dari yang diperkirakan.
Tantangan Menuju Delapan Laga Penentuan
Situasi genting yang dihadapi Gimenez bukan tanpa alasan. Jadwal padat dan padatnya persaingan dalam skuad Milan membuat setiap laga berikutnya bernilai krusial untuk masa depan Gimenez. Dalam minimal delapan pertandingan ke depan, striker Timnas Meksiko itu ‘wajib’ membukukan kontribusi berupa gol maupun assist agar posisinya tetap aman hingga musim berakhir.
Berikut tantangan yang dihadapi Gimenez selama waktu penentuan ini:
- Tekanan suporter dan media untuk segera mencetak gol.
- Persaingan ketat dengan Leao, Nkunku, dan Pulisic yang sudah hampir pulih.
- Keputusan pelatih yang bisa saja menggantikan posisi starter jika performanya tak kunjung meningkat.
- Risiko dijual atau dipinjamkan bila gagal memberi dampak signifikan.
- Ekspektasi tinggi dari manajemen yang sudah menanamkan investasi besar.
Data dari laporan media Italia menyebutkan, jika Milan melaju di pentas Supercoppa Italiana, jumlah laga kunci bagi Gimenez bisa bertambah hingga sembilan. Artinya, setiap menit di lapangan menjadi krusial untuk mengubah situasi yang sedang dihadapinya saat ini.
Alasan Milan Memberi Batasan Waktu bagi Gimenez
Pemberian tenggat dua bulan atau delapan pertandingan bukan sekadar keputusan emosional. Milan berkaca pada kebutuhan tim yang tidak bisa terlalu lama menunggu kebangkitan seorang pemain, terutama di posisi penyerang yang sangat vital.
Investasi finansial besar dan target tinggi klub di kancah domestik maupun Eropa menuntut kontribusi instan. Milan pun tidak ragu mengatur deadline, mengingat musim berjalan semakin kompetitif dan minim toleransi untuk penampilan inkonsisten.
Pihak internal klub menilai, momentum sekarang menjadi titik balik karier Gimenez di Milan, apalagi musim lalu fans sudah menyaksikan sejumlah transfer mahal yang gagal bersinar. Ujung tombak seperti Gimenez wajib tampil efektif di depan gawang agar kepercayaan dan posisinya tetap terjaga.
Dampak yang Mungkin Terjadi Jika Gimenez Gagal
Apabila Santiago Gimenez gagal membalikkan keadaan sepanjang delapan laga penentuan, beberapa skenario potensial dapat terjadi menurut analis dan media Italia:
- Milan bisa mengambil keputusan untuk memarkir Gimenez di bangku cadangan.
- Klub akan mempertimbangkan opsi menjual atau meminjamkan sang penyerang ke klub lain musim depan.
- Penambahan pemain baru di lini depan yang lebih sesuai dengan kebutuhan tim bisa segera dilakukan.
- Nilai transfer dan pasar Gimenez berpotensi menurun drastis, sehingga akan berdampak pada kerugian finansial klub.
Langkah-langkah tersebut sejalan dengan kebijakan manajemen Rossoneri untuk menjaga persaingan internal dan kualitas skuad tetap optimal sepanjang musim. Di sisi lain, Gimenez masih punya peluang membuktikan bahwa dirinya layak mendapatkan kepercayaan dalam skuad utama.
Sorotan Media dan Dukungan Fans
Situasi Santiago Gimenez kini menjadi salah satu topik yang paling banyak diperbincangkan pengamat sepak bola Italia dan media olahraga Eropa. TribunJogja menulis, setiap keberhasilan maupun kegagalan Gimenez di sisa waktu yang ada akan menentukan status masa depannya di Milan.
Di media sosial, dukungan untuk striker muda ini terus mengalir. Namun tidak sedikit juga suara kritis yang menuntut performa instan, mengingat status dan biaya transfernya.
Dalam situasi seperti ini, Santiago Gimenez diharapkan mampu menunjukkan mental tangguh dan segera membayar kepercayaan klub serta fans dengan torehan gol. Setiap sentuhan, aksi, dan keputusan di delapan pertandingan ke depan akan menjadi sorotan dan catatan evaluasi bagi manajemen Milan.
Masa depan Santiago Gimenez di klub sebesar AC Milan kini benar-benar berada di persimpangan. Tekanan besar, harapan tinggi, dan batas waktu yang sudah ditentukan menjadi motivasi sekaligus ujian bagi sang penyerang. Jika berhasil menorehkan gol dan kontribusi signifikan, Gimenez masih punya peluang untuk menulis cerita baru bersama Rossoneri di San Siro.
