Gajah adalah salah satu hewan darat terbesar yang memiliki keunikan dalam berinteraksi dengan manusia. Di Indonesia, berbagai destinasi menawarkan pengalaman melihat dan berinteraksi langsung dengan gajah dari dekat. Berikut lima tempat wisata terbaik yang layak dikunjungi untuk menikmati momen tak terlupakan bersama gajah.
1. Taman Nasional Way Kambas, Lampung
Way Kambas dikenal sebagai "sekolah gajah" yang berfungsi sebagai pusat konservasi dan edukasi gajah Sumatera. Di sini, pengunjung dapat menyaksikan pawang melatih gajah dengan atraksi yang aman dan menghibur. Menunggangi gajah sambil menjelajah hutan menjadi aktivitas favorit. Selain itu, pengalaman ikut memandikan gajah di sungai merupakan momen yang hangat dan berkesan. Lokasi berada di Kabupaten Lampung Timur dengan tiket masuk sekitar Rp15.000-Rp20.000.
2. Tangkahan, Sumatera Utara
Tangkahan adalah kawasan ekowisata di Kabupaten Langkat yang menawarkan panorama alam masih asri dan interaksi langsung dengan gajah Sumatera. Pengunjung dapat membantu memandikan gajah di sungai sambil diawasi pawang. Kegiatan lain seperti memberi makan dan berjalan bersama kawanan gajah juga tersedia. Harga tiket sekitar Rp10.000-Rp20.000 plus biaya aktivitas gajah Rp50.000-Rp150.000. Selain gajah, Tangkahan memiliki keindahan hutan tropis dan air terjun yang memanjakan wisatawan.
3. Nunukan, Kalimantan Utara
Di Nunukan terdapat Gajah Kalimantan atau Elephas Maximus Borneensis yang dikenal berukuran lebih kecil. Kawanan gajah ini hidup liar dan bermigrasi di perbatasan Indonesia-Malaysia. Pengunjung diajak mengikuti safari trekking bersama pemandu lokal untuk mengamati gajah dari jarak aman. Kesempatan melihat gajah di habitat aslinya memberikan pengalaman unik. Biaya jasa pemandu lokal berkisar Rp100.000-Rp300.000 per rombongan. Lokasi ini cocok bagi pencinta petualangan dan konservasi.
4. Taman Nasional Tesso Nilo, Riau
Tesso Nilo merupakan kawasan konservasi dengan populasi sekitar 60–80 ekor gajah Sumatera. Gajah di sini hidup bebas sehingga pengunjung harus trekking mengikuti jalur alami yang dilewati kawanan gajah. Aktivitas ini cocok untuk penyuka alam dan tantangan karena harus menyusuri hutan tropis yang rimbun. Pengunjung didampingi pemandu untuk memastikan keamanan dan kelancaran pengamatan. Tiket masuk berkisar Rp10.000-Rp25.000 belum termasuk biaya pemandu.
5. Pusat Latihan Gajah Minas, Riau
PLG Minas dikelola oleh Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam Riau dan berfungsi melatih gajah agar dapat beradaptasi dan menghindari konflik dengan manusia. Gajah di sini sudah cukup terlatih sehingga pengunjung dapat memberi makan, menunggangi, bahkan memandikan mereka dengan aman. Selain hiburan, pengunjung juga memperoleh edukasi tentang perilaku dan usaha konservasi gajah. Biaya tiket masuk sekitar Rp20.000-Rp30.000 sementara aktivitas bersama gajah dikenakan biaya terpisah.
Masing-masing destinasi menawarkan pengalaman berbeda untuk mengenal gajah dan ekologinya. Mulai dari tempat konservasi edukatif, kawasan ekowisata alami, hingga safari di habitat liar, pilihan tersebut dapat memenuhi kebutuhan wisatawan pencinta satwa dan alam. Melalui kunjungan ini, diharapkan semakin banyak masyarakat yang peduli dengan kelestarian gajah sebagai bagian kekayaan hayati Indonesia. Selalu peka dan hormati batasan alam agar pengalaman menyaksikan gajah dari dekat berjalan aman dan bertanggung jawab.
