Protein adalah nutrisi esensial yang dibutuhkan tubuh untuk berbagai fungsi penting, seperti memperbaiki jaringan otot dan mendukung sistem kekebalan. Kekurangan protein dapat menimbulkan berbagai gejala yang sering kali tidak disadari, padahal penanganan dini sangat dibutuhkan agar kondisi tubuh tetap optimal.
Berikut ini lima tanda tubuh kekurangan protein yang penting untuk diketahui agar Anda dapat mengenali dan mengatasi masalah ini sebelum berdampak serius.
1. Mudah Lelah dan Lesu
Protein berperan dalam produksi asam amino yang penting untuk metabolisme energi. Menurut CNBC Indonesia, tubuh yang kekurangan protein tidak mampu menghasilkan energi yang cukup, sehingga membuat Anda mudah merasa lelah meskipun sudah tidur cukup.
2. Gampang Merasa Lapar
Protein memberikan sinyal kenyang ke otak, sehingga asupan protein yang cukup membantu mengontrol rasa lapar. Jika tubuh kekurangan protein, rasa lapar bisa datang lebih sering. Disarankan mengonsumsi 15-30 gram protein setiap kali makan untuk menjaga kenyang lebih lama.
3. Perubahan Suasana Hati
WebMD mengungkapkan bahwa asam amino hasil protein memengaruhi produksi neurotransmitter di otak, seperti serotonin dan dopamin. Kekurangan protein akan menurunkan produksi zat ini dan menyebabkan suasana hati menjadi mudah berubah, lelah, dan kurang bersemangat.
4. Perubahan pada Kulit, Rambut, dan Kuku
Protein membantu menjaga kesehatan kulit, rambut, dan kuku. Kekurangan protein dapat terlihat dari gejala seperti rambut menjadi tipis dan mudah rontok, kulit kering dan bersisik, serta munculnya garis-garis pada kuku. Tanda-tanda ini harus segera direspons dengan peningkatan asupan protein melalui makanan sehat.
5. Kehilangan Massa Otot
Sebagian besar cadangan protein terdapat pada otot tubuh. Menurut Healthline, saat asupan protein rendah, tubuh akan memecah otot untuk mengambil protein yang diperlukan guna mempertahankan fungsi organ lain. Akibatnya terjadi pengurangan massa otot dan penurunan kekuatan fisik.
Tubuh manusia membutuhkan protein sebagai bahan baku penting untuk menjalankan berbagai aktivitas sehari-hari. Pada orang dewasa yang sehat, kebutuhan protein rata-rata adalah sekitar 0,8 gram per kilogram berat badan. Namun, kebutuhan ini bisa meningkat pada ibu hamil, menyusui, atlet, dan anak-anak yang sedang tumbuh.
Penting bagi setiap individu untuk rutin memenuhi kebutuhan protein dengan asupan yang tepat dari sumber protein hewani maupun nabati. Ini dapat mencegah munculnya gejala-gejala kekurangan protein dan menjaga kesehatan tubuh secara menyeluruh.
Memperhatikan asupan protein dan mengenali tanda-tanda kekurangan dapat membantu Anda mengambil langkah tepat dalam memenuhi kebutuhan nutrisi. Dengan begitu, Anda bisa menjaga kondisi tubuh tetap prima dan mengoptimalkan aktivitas sehari-hari tanpa hambatan.
