Liga Inggris, atau Premier League, memiliki tradisi unik yang tetap menggelar pertandingan pada tanggal 26 Desember setiap tahunnya, yang dikenal sebagai Boxing Day. Saat liga-liga top Eropa lain seperti LaLiga dan Serie A justru meliburkan kompetisi Natal, Premier League tetap menjalankan pertandingan di tengah perayaan libur Natal dan musim dingin.
Istilah Boxing Day sendiri bukan berarti hari tinju. Istilah ini berasal dari tradisi di Inggris dimana para pekerja menerima hadiah Natal berupa “kotak natal” dari perusahaan mereka pada tanggal 26 Desember. Tradisi ini sudah berlangsung sejak abad ke-19 di masa pemerintahan Ratu Victoria dan berkembang menjadi acara berburu, pacuan kuda, serta pertandingan sepak bola.
Sejarah Tradisi Boxing Day di Sepak Bola Inggris
Pertandingan sepak bola Boxing Day pertama kali digelar pada tahun 1888 saat era Football League dimulai. Dua laga pembuka adalah Derby County melawan Bolton Wanderers dan West Bromwich Albion melawan Preston North End. Pada awalnya, pertandingan Boxing Day lebih intensif dengan dua laga yang dimainkan dua hari berturut-turut melawan lawan yang sama pada tanggal 25 dan 26 Desember.
Setelah era 1950-an, pertandingan pada hari Natal dihapus demi menjaga keselamatan dan kesehatan pemain. Boxing Day pun menjadi satu-satunya momen bertanding di sekitar hari Natal, sehingga jadwal kompetisi tetap jalan tanpa mengurangi makna perayaan bagi masyarakat Inggris.
Alasan Liga Inggris Tetap Bermain di Hari Boxing Day
Ada dua faktor utama mengapa Pertandingan Liga Inggris tetap dipertahankan di Boxing Day, yakni faktor budaya dan ekonomi. Warga Inggris sudah terbiasa menikmati momen Natal dengan menonton sepak bola bersama keluarga, baik di rumah melalui tayangan televisi atau langsung di stadion. Hal ini kemudian mendorong peningkatan jumlah penonton yang secara ekonomi menguntungkan klub dan liga.
Meskipun jadwal pertandingan Boxing Day dianggap sangat padat dan menyulitkan bagi pemain dan pelatih, tradisi ini tetap dipertahankan sebagai bagian dari identitas sepak bola Inggris. Jadwal padat tersebut bahkan disebut sebagai “neraka” bagi para pelaku liga, tetapi daya tarik dan nilai budaya yang melekat membuat tradisi ini berlangsung sepanjang zaman.
Jadwal Pertandingan Boxing Day Liga Inggris Tahun 2025
Berikut adalah beberapa pertandingan utama dalam Boxing Day musim 2025 yang telah terjadwal:
- Manchester United vs Newcastle United (26 Desember 2025)
- Nottingham Forest vs Manchester City (27 Desember 2025)
- West Ham vs Fulham (27 Desember 2025)
- Brentford vs Bournemouth (27 Desember 2025)
- Liverpool vs Wolves (27 Desember 2025)
- Arsenal vs Brighton (27 Desember 2025)
- Burnley vs Everton (27 Desember 2025)
Tradisi Boxing Day di Liga Inggris menunjukkan bagaimana sepak bola bukan hanya sekadar olahraga, tapi juga bagian penting dari budaya dan sosial ekonomi masyarakat Inggris. Melalui pertandingan Boxing Day, Premier League mempertahankan semangat kompetisi sekaligus memperkuat ikatan komunitas yang menikmati sepak bola di tengah suasana Natal.
Baca selengkapnya di: bola.bisnis.com
