Manchester United kembali menunjukkan performa impresif di bawah arahan pelatih sementara Michael Carrick. Dalam laga pekan ke-24 Liga Inggris, Setan Merah berhasil mengalahkan Fulham dengan skor tipis 3-2 di Stadion Old Trafford, Minggu (1/2) malam WIB. Kemenangan ini menandai kemenangan ketiga beruntun MU setelah sebelumnya menaklukkan Manchester City dan Arsenal.
Dalam pertandingan ini, Casemiro menjadi sosok penting dengan membuka gol melalui sundulan pada menit ke-19 berasal dari tendangan bebas Bruno Fernandes. Keunggulan MU bertahan sampai turun minum. Di babak kedua, Matheus Cunha menggandakan keunggulan lewat sepakan keras memanfaatkan assist Casemiro pada menit ke-56.
Fulham tidak tinggal diam dan berusaha membalas dengan agresif. Meskipun gol Jorge Cuenca dianulir oleh VAR karena offside, Fulham mendapat peluang penalti akibat pelanggaran Harry Maguire terhadap Raul Jimenez. Eksekusi penalti Jimenez sukses mengejutkan kiper Senne Lammens dan mengubah skor menjadi 2-1 menit ke-85. Selanjutnya Kevin mencetak gol penyama pada injury time pertama sehingga skor menjadi 2-2.
Drama berlanjut pada menit ke-90+4, ketika Benjamin Sesko menjadi pahlawan kemenangan MU dengan gol penentu 3-2. Kemenangan ini memperkokoh posisi MU di peringkat keempat klasemen Liga Inggris dengan 41 poin dari 24 pertandingan. Sementara itu Fulham tertahan di posisi kedelapan dengan 34 poin.
Performa MU di bawah Michael Carrick
Michael Carrick menunjukkan kemampuannya untuk mengangkat semangat tim sejak ditunjuk menjadi pelatih sementara. Tim mampu mencatat kemenangan beruntun di kompetisi Premier League yang sangat kompetitif. Strategi menyerang Carrick terlihat efektif dengan peran sentral Casemiro yang tidak hanya bertahan tetapi juga produktif mencetak gol dan memberikan assist.
Penguasaan bola dan tekanan tinggi menjadi ciri khas MU saat menghadapi Fulham. Meski sempat tersulit oleh gol penyama Fulham di akhir pertandingan, mental dan fokus pemain mampu menjaga keunggulan hingga peluit akhir berbunyi. Penampilan pemain muda seperti Benjamin Sesko juga memberi harapan baru bagi fans Setan Merah.
Rangkuman gol MU vs Fulham
- Casemiro (19’) – gol sundulan dari tendangan bebas Bruno Fernandes
- Matheus Cunha (56’) – sepakan keras memanfaatkan umpan terobosan Casemiro
- Benjamin Sesko (90+4’) – gol penentu kemenangan di masa tambahan waktu
Sementara itu, gol balasan Fulham dicetak oleh Raul Jimenez (penalti 85’) dan Kevin (90+1’).
Dampak kemenangan untuk klasemen Liga Inggris
Kemenangan atas Fulham membuat MU berhasil merangsek ke posisi keempat klasemen dengan total 41 poin. Posisi ini memberi peluang MU kembali ke zona Liga Champions jika mampu mempertahankan performa hingga akhir musim. Jarak 12 poin dari Arsenal di puncak klasemen masih cukup besar, namun momentum positif ini penting bagi semangat tim.
Fulham mengalami kemunduran setelah kekalahan ini. Tim besutan Marco Silva kini menghuni peringkat kedelapan dengan 34 poin dan membutuhkan konsistensi lebih untuk kembali menembus zona Eropa.
Michael Carrick tetap menjadi figur kunci dalam membangun kembali performa MU meski hanya sebagai pelatih sementara. Transformasi mental dan pola main yang lebih agresif serta terorganisir memperlihatkan jika Manchester United mulai menemukan pijakan mereka di tengah persaingan ketat Liga Inggris musim ini.
