Thomas Tuchel memberi sinyal tegas bahwa posisi Phil Foden di skuad Piala Dunia 2026 belum aman. Pelatih Timnas Inggris itu menilai Foden belum tampil cukup konsisten saat diberi kesempatan, sementara persaingan di lini serang The Three Lions juga makin padat.
Isu ini muncul setelah Foden kembali gagal memberi dampak besar ketika dimainkan dalam peran yang tidak biasa saat Inggris kalah 0-1 dari Jepang pada laga uji coba. Kondisi itu ikut dipengaruhi minimnya menit bermain sang gelandang serang bersama Manchester City dalam beberapa pekan terakhir.
Tuchel Soroti Performa Foden
Tuchel mengakui Foden datang ke pemusatan latihan dengan semangat tinggi dan menunjukkan kualitas bagus saat sesi latihan. Namun, menurut dia, performa di lapangan pertandingan belum sejalan dengan apa yang terlihat di sesi persiapan.
“Dia sudah mencoba segalanya. Saya bisa bilang dia tampil sangat baik selama pemusatan latihan, tetapi memang kesulitan menunjukkannya di lapangan,” kata Tuchel, dikutip dari New Straits Times.
Ia juga menyinggung faktor menit bermain yang terbatas di level klub. “Jelas dia tidak mendapatkan banyak menit bermain di City akhir-akhir ini, lalu dia datang ke pemusatan latihan dengan senyuman terbaiknya dan tampil sangat bagus saat latihan,” ujarnya.
Persaingan di Lini Serang Inggris Makin Ketat
Masalah Foden tidak berhenti pada performa individual. Tuchel kini punya lebih banyak opsi di area ofensif, sehingga setiap pemain harus benar-benar membuktikan diri untuk tetap dipertahankan.
Nama-nama seperti Jude Bellingham, Cole Palmer, dan Morgan Rogers disebut ikut mengisi persaingan untuk posisi yang sama. Situasi ini membuat peluang Foden tidak bisa dianggap otomatis, meski ia termasuk pemain dengan reputasi tinggi di level internasional.
Tuchel menegaskan bahwa status Foden di tim nasional tidak bisa dijamin hanya karena nama besar atau catatan masa lalu. “Itu bukan jaminan dia akan masuk,” kata Tuchel saat membahas peluang sang pemain menuju Piala Dunia.
Catatan Inggris di Era Tuchel
Kekalahan dari Jepang menjadi hasil minor kedua Tuchel dalam 12 laga bersama Inggris. Pelatih asal Jerman itu juga belum berhasil mengalahkan tim yang berada di 20 besar FIFA sejak menangani The Three Lions.
Sebelumnya, Inggris juga hanya bermain imbang 1-1 melawan Uruguay dalam laga uji coba. Hasil-hasil tersebut memperlihatkan bahwa Tuchel masih mencari formula terbaik untuk menjaga stabilitas tim menjelang turnamen besar.
- Kekalahan 0-1 dari Jepang menjadi alarm atas efektivitas lini depan Inggris.
- Foden belum tampil maksimal saat dimainkan di posisi yang tidak ideal.
- Menit bermain minim di Manchester City ikut memengaruhi ritme permainannya.
- Persaingan dengan Bellingham, Palmer, dan Rogers membuat seleksi makin ketat.
- Tuchel belum memberi jaminan Foden aman masuk skuad Piala Dunia 2026.
Fokus ke Klub dan Persiapan Jangka Panjang
Meski performa Inggris belum meyakinkan sepenuhnya, Tuchel tetap menilai timnya masih punya peluang besar untuk bersaing di level tertinggi. Ia mengatakan skuadnya tidak akan berhenti bermimpi untuk mengakhiri puasa gelar besar yang sudah berlangsung sejak 1966.
“Kami tidak akan melepaskan mimpi kami, kami tidak akan melepaskan pertanyaan ‘kenapa tidak?’,” ujar Tuchel. Setelah ini, fokus tim akan dibagi ke masing-masing klub agar para pemain menutup musim dengan baik sebelum kembali berkumpul untuk persiapan berikutnya.
Bagi Foden, periode ke depan akan sangat menentukan karena performa di klub dan tim nasional akan sama-sama menjadi bahan evaluasi. Jika menit bermainnya terus terbatas dan kontribusinya bersama Inggris belum naik, peluangnya untuk bertahan di skuad Piala Dunia 2026 bisa semakin tertekan.
Baca selengkapnya di: www.suara.com
