Arsenal datang ke markas West Ham United dengan misi yang sangat jelas, yaitu menjaga peluang meraih gelar Premier League tetap terbuka lebar. Laga pekan ke-36 di London Stadium ini juga menjadi panggung penting bagi Mikel Arteta yang membawa timnya tampil dengan pendekatan menyerang sejak awal.
West Ham menghadapi tekanan besar di kandang sendiri karena masih berjuang menjauh dari zona degradasi. Situasi itu membuat duel London Derby ini diprediksi berlangsung keras, fisik, dan penuh duel di lini tengah.
Arteta pilih formasi agresif
Arteta menurunkan Viktor Gyökeres sebagai penyerang utama dalam skema yang terlihat ofensif. Bukayo Saka dan Leandro Trossard ditempatkan di sisi sayap untuk memberi lebar serangan dan menjaga tempo permainan Arsenal.
Peran kreator dipercayakan kepada Eberechi Eze, sementara Declan Rice kembali ke London Stadium untuk memimpin lini tengah. Kombinasi itu menunjukkan Arsenal ingin menguasai bola, menekan sejak awal, dan memaksa West Ham bertahan lebih dalam.
Di lini belakang, Arsenal memasang David Raya di bawah mistar dengan dukungan Ben White, William Saliba, Gabriel, dan Riccardo Calafiori. Keputusan memainkan Myles Lewis-Skelly sejak menit awal juga menjadi sinyal bahwa Arteta tetap memberi ruang pada pemain muda dalam laga besar.
Susunan pemain Arsenal dan West Ham
Arsenal menurunkan starting XI: Raya, White, Saliba, Gabriel, Calafiori, Lewis-Skelly, Rice, Eze, Saka, Trossard, dan Gyokeres. Di bangku cadangan, tersedia Arrizabalaga, Mosqueera, Hincapie, Odegaard, Martinelli, Madueke, Havertz, Zubimendi, dan Dowman.
West Ham merespons dengan Hermansen di bawah gawang, lalu Wan-Bissaka, Disasi, Todibo, dan Mavpropanos di lini belakang. Lini tengah diisi Diouf, Soucek, dan Mateus Fernandes, sedangkan lini serang menampilkan Bowen, Summerville, dan Taty Castellanos.
Daftar cadangan West Ham berisi Areola, Walker-Peters, Kilman, Wilson, Pablo, Magassa, Scarles, Potts, dan Kante. Komposisi ini memperlihatkan opsi rotasi yang disiapkan untuk menghadapi tekanan Arsenal sepanjang pertandingan.
Strategi tuan rumah menahan gempuran
West Ham diperkirakan tidak akan bermain terbuka dan lebih memilih pertahanan berlapis. Pola itu terlihat dari susunan pemain yang disiapkan untuk meredam kecepatan dan variasi serangan Arsenal.
Duet Todibo dan Disasi memegang tugas penting untuk menjaga area tengah pertahanan, terutama saat Saka mencoba menusuk dari sisi kanan. Hermansen juga diperkirakan bekerja ekstra keras karena Arsenal membawa banyak opsi serangan dari sayap maupun ruang antarlini.
Soucek dan Mateus Fernandes di lini tengah akan mencoba memutus aliran bola dari Rice dan Eze. Sementara itu, Bowen dan Summerville disiapkan untuk mengandalkan transisi cepat agar Taty Castellanos bisa mendapat suplai bola di depan.
Laga penentu bagi Arsenal
Bagi Arsenal, kemenangan di laga ini bernilai besar karena bisa menjaga langkah mereka dalam perburuan gelar. Arteta juga datang dengan modal positif setelah mengantar timnya menembus final Liga Champions di tengah pekan.
Namun, West Ham tetap punya motivasi kuat untuk membuat laga berjalan rumit di depan publik sendiri. Dengan kebutuhan poin yang sama-sama tinggi di kedua kubu, duel ini berpotensi berjalan ketat sejak menit awal hingga menit akhir.
