Manchester United bertekad menutup laga kandang terakhir musim ini dengan kemenangan saat menjamu Nottingham Forest di Old Trafford pada lanjutan Premier League. Laga ini juga menjadi ujian penting bagi tuan rumah yang sedang menjaga momentum positif di papan atas klasemen.
Setan Merah datang dengan modal empat laga tanpa kekalahan, terdiri atas tiga kemenangan dan satu hasil imbang. Namun, laju produktivitas mereka sempat terhenti ketika bermain tanpa gol melawan Sunderland pekan lalu.
MU masih tajam meski sempat mandek
Sebelum hasil imbang itu, Manchester United selalu mencetak gol dalam 23 pertandingan beruntun di Premier League. Penampilan apik Senne Lammens dan Robin Roefs menjadi alasan utama MU gagal memecah kebuntuan saat tampil di Stadium of Light.
Bruno Fernandes juga melewati laga tanpa tambahan assist, padahal koleksinya sudah mencapai 19 assist di Premier League musim ini. Kapten asal Portugal itu kini hanya membutuhkan satu kontribusi gol lagi untuk menyamai rekor assist terbanyak sepanjang sejarah kompetisi.
Tim asuhan Michael Carrick saat ini berada di posisi ketiga klasemen sementara Premier League dan sudah memastikan tempat di Liga Champions musim depan. Situasi itu membuat laga kandang terakhir ini tetap penting untuk menjaga konsistensi sekaligus menutup musim di depan publik Old Trafford dengan hasil maksimal.
Kondisi skuad Manchester United
MU belum bisa menurunkan Matthijs de Ligt yang masih mengalami cedera punggung. Benjamin Sesko juga belum pasti tampil karena bermasalah pada tulang kering.
Jika Sesko belum fit, Joshua Zirkzee diperkirakan kembali mendapat kepercayaan sebagai penyerang utama. Opsi ini memberi MU alternatif di lini depan meski mereka tetap kehilangan salah satu nama penting di sektor serang.
Nottingham Forest datang dengan kepercayaan diri tinggi
Forest juga tidak datang sebagai lawan yang mudah. Tim asuhan Vitor Pereira belum terkalahkan dalam delapan laga terakhir Premier League, dengan rincian empat kemenangan dan empat hasil imbang.
Pada pertandingan sebelumnya, Forest bermain 1-1 melawan Newcastle United lewat gol penyeimbang Elliot Anderson. Hasil itu memperpanjang tren stabil mereka dalam persaingan liga.
Performa tandang Forest juga patut diperhitungkan. Selain kalah pada semifinal Liga Europa melawan Aston Villa pada 7 Mei, Forest memenangi tiga laga tandang terakhir di Premier League dengan agregat skor 11-1.
Catatan pertemuan kedua tim juga mendukung kepercayaan diri Forest. Musim lalu, mereka menang 3-2 di Old Trafford dan tidak terkalahkan dalam tiga duel terakhir melawan Manchester United.
Kabar pemain Forest menjelang laga
Forest kemungkinan belum bisa memainkan dua bek utama mereka, Murillo dan Ola Aina, yang masih cedera. Kondisi ini dapat memengaruhi stabilitas lini belakang tim tamu saat menghadapi tekanan MU.
Morgan Gibbs-White berpeluang tampil meski masih memakai pelindung kepala setelah cedera saat melawan Chelsea. Di sisi lain, Forest menerima kabar positif karena Dan Ndoye dan Ibrahim Sangare sudah kembali berlatih bersama tim utama.
Prediksi susunan pemain
Manchester United diperkirakan turun dengan formasi 4-2-3-1 lewat Lammens di bawah mistar, lalu Mazraoui, Maguire, Martinez, dan Shaw di lini belakang. Casemiro dan Mainoo kemungkinan mengisi sektor tengah, sementara Mbeumo, Fernandes, dan Cunha menopang Zirkzee di depan.
Forest diprediksi memakai skema 3-4-3 dengan Sels sebagai kiper, disokong Cunha, Milenkovic, dan Morato di belakang. Williams, Yates, Anderson, dan Netz bisa mengisi lini tengah, sementara Hutchinson, Jesus, dan Wood menjadi tumpuan serangan.