Berbagi Dengan Tim Senior, Baker Baru Turun Jika Garuda Muda Lolos Semifinal

Pelatih Timnas U-19 Indonesia, Nova Arianto, memastikan Mathew Baker tetap masuk rencana skuad Garuda Muda di Piala AFF U-19. Meski bek berusia 17 tahun itu dipanggil ke tim senior untuk agenda FIFA Matchday, namanya tidak dicoret dari daftar pemain tim U-19.

Nova menyebut Baker akan bergabung dengan Timnas U-19 jika Indonesia berhasil lolos ke semifinal. Artinya, Baker dipastikan absen pada tiga laga fase grup, tetapi masih disiapkan untuk membantu tim pada fase berikutnya.

Baker tetap masuk daftar Timnas U-19

Kepastian itu muncul setelah Baker dipanggil ke skuad Timnas senior Indonesia asuhan John Herdman. Tim senior dijadwalkan menghadapi Oman pada 5 Juni dan Mozambik pada 9 Juni dalam FIFA Matchday.

Nova menegaskan keputusan tersebut tidak mengubah status Baker di skuad Piala AFF U-19. “Betul (bergabung dengan timnas U19 mulai semifinal),” ujar Nova, dikutip dari Antara, Senin (1/6/2026).

Pelatih asal Jawa Timur itu juga menutup kemungkinan mencari pengganti Baker di skuad final. “Tidak, tetap Baker yang kami bawa di AFF U-19,” tutur Nova.

Jadwal Garuda Muda di fase grup

Piala AFF U-19 2026 digelar di Medan, Sumatera Utara, dan berlangsung selama dua pekan. Indonesia sebagai tuan rumah sekaligus juara bertahan memulai langkah dari Grup A.

Laga pertama Garuda Muda berlangsung melawan Myanmar pada malam ini pukul 20.00 WIB. Setelah itu, Indonesia dijadwalkan menghadapi Timor Leste pada Kamis (4/6) pukul 20.00 WIB, lalu menutup fase grup dengan melawan Vietnam pada Minggu (7/6) pukul 20.00 WIB.

Seluruh pertandingan Timnas U-19 Indonesia di fase grup akan dimainkan di Stadion Utama Sumatera Utara. Jadwal ini membuat Baker hanya bisa bergabung apabila Indonesia melaju ke babak gugur.

Peluang tampil mulai semifinal

Format turnamen memberi tiket semifinal kepada tiga juara grup dari Grup A hingga C serta satu runner-up terbaik. Karena itu, langkah Indonesia di fase grup menjadi penentu apakah Baker akan sempat bergabung lebih cepat dengan tim.

Babak semifinal Piala AFF U-19 2026 dijadwalkan mulai Kamis (11/6/2026). Sementara itu, perebutan tempat ketiga dan final akan berlangsung dua hari kemudian pada Sabtu (13/6/2026).

Kehadiran Baker bisa menjadi tambahan penting bagi Indonesia jika tim berhasil lolos dari grup. Statusnya yang tetap dipertahankan Nova menunjukkan bahwa tim pelatih masih menempatkan Baker sebagai bagian dari proyek Garuda Muda di turnamen ini.

Modal juara bertahan

Indonesia datang ke turnamen dengan status juara bertahan setelah meraih gelar pada 2024 di Surabaya. Saat itu, tim asuhan Indra Sjafri menaklukkan Thailand 1-0 pada partai final dan membawa pulang gelar kedua Indonesia di ajang ini.

Status tersebut membuat ekspektasi terhadap Garuda Muda tetap tinggi, terutama saat tampil di kandang sendiri. Di tengah fokus mengejar hasil maksimal di fase grup, keputusan mempertahankan Baker dalam daftar skuad memberi sinyal bahwa tim pelatih ingin menjaga opsi terbaik untuk fase penentuan.