San Antonio Spurs akhirnya membuka jalan dalam Final NBA 2026 setelah menaklukkan New York Knicks 115-112 pada gim ketiga di Madison Square Garden. Kemenangan tipis ini sangat penting karena Spurs sebelumnya tertinggal 0-2 dan datang ke laga tandang dalam situasi wajib menang.
Hasil tersebut langsung mengubah dinamika seri best of seven. Spurs kini memperkecil kedudukan menjadi 1-2 dan menjaga peluang mereka untuk tetap bersaing dalam perburuan gelar juara.
Spurs memulai laga dengan agresif dan langsung unggul 7-0 setelah tip off. Victor Wembanyama menjadi pusat serangan sejak awal, mencetak sembilan poin dalam lima menit pertama saat Spurs membangun keunggulan 24-13 dan menutup kuarter pembuka dengan skor 33-22.
Knicks membalas di kuarter kedua
New York Knicks merespons dengan kuat pada kuarter kedua. Tuan rumah mencetak 11 poin beruntun di awal kuarter, sementara Spurs hanya membalas dua poin dalam periode tersebut.
Momentum itu membuat Knicks berbalik memimpin 40-38 dan menjauh 49-44 ketika kuarter kedua menyisakan lima menit. Spurs kesulitan mengembangkan permainan karena Wembanyama mendapat penjagaan ketat dari pertahanan Knicks.
Situasi itu membuat Spurs tertinggal 57-64 saat turun minum. OG Anunoby dan Jalen Brunson menjadi tumpuan Knicks dengan masing-masing 17 poin dan 15 poin pada paruh pertama.
Spurs bangkit setelah jeda
Knicks masih memegang kendali pada awal kuarter ketiga, tetapi Spurs perlahan mengejar. Saat kuarter ketiga menyisakan tujuh menit, jarak angka menyusut menjadi 69-71, lalu mendekat lagi menjadi 80-81 ketika waktu tersisa empat menit.
Kesalahan beruntun para pemain tuan rumah kemudian dimanfaatkan Spurs dengan efektif. Tim tamu mengumpulkan 19 poin dan membalikkan keadaan menjadi unggul 92-91 sebelum kuarter ketiga berakhir.
Pada kuarter pamungkas, Spurs tampil lebih tenang dan menjaga ritme permainan. Mereka sempat memimpin enam angka saat skor menunjukkan 108-102 dan waktu tersisa kurang dari tiga menit.
Drama sempat muncul pada 30 detik terakhir ketika Jalen Brunson, OG Anunoby, dan De’Aaron Fox saling membalas lewat tembakan tiga angka. Namun, Spurs mampu mempertahankan keunggulan sampai buzzer akhir berbunyi.
Wembanyama pimpin Spurs
Victor Wembanyama menutup pertandingan sebagai pemain terbaik Spurs dengan 32 poin, delapan rebound, dan enam assist. Catatan itu membuatnya menjadi pemain termuda kedua setelah Magic Johnson yang mampu mencatat sedikitnya 30 poin, lima rebound, dan lima assist dalam satu laga Final NBA.
Stephon Castle juga memberi kontribusi penting bagi Spurs dengan 23 poin. Kehadiran dua pencetak angka utama itu membantu Spurs meredam tekanan Knicks di fase-fase penentu laga.
Di kubu Knicks, Jalen Brunson tampil gemilang dengan 32 poin dan OG Anunoby menambah 28 poin. Meski begitu, performa keduanya belum cukup untuk menghindarkan tuan rumah dari kekalahan di depan pendukung sendiri.
Gim keempat akan kembali digelar di markas Knicks pada Kamis (11/6) pagi WIB. Spurs kini membawa modal kemenangan penting dan peluang seri yang masih hidup saat Final NBA 2026 berlanjut di New York.
