Timnas Belanda gagal mempertahankan keunggulan saat menghadapi Jepang pada laga fase grup Piala Dunia 2026 di Dallas, sehingga pertandingan berakhir imbang 2-2. Hasil ini membuat Virgil van Dijk menjadi sorotan karena momen yang semula mengangkat namanya justru berubah menjadi bahan kritik di penghujung laga.
Van Dijk lebih dulu membawa Belanda unggul lewat sundulan yang memanfaatkan umpan Ryan Gravenberch. Namun, keunggulan itu tidak bertahan lama karena Jepang mampu mencetak gol balasan dan akhirnya mencuri satu poin pada menit-menit akhir.
Belanda sempat pegang kendali
Pertandingan berlangsung cukup ketat, terutama setelah babak pertama yang minim peluang berbahaya. Tempo permainan meningkat setelah jeda, dan Belanda terlihat lebih efektif saat membuka skor lebih dulu.
Gol Van Dijk lahir dari situasi serangan yang rapi dan membuat Belanda memimpin 1-0. Akan tetapi, Jepang segera merespons melalui Keito Nakamura yang menyelesaikan peluang dengan tembakan mendatar setelah menerima umpan Takefusa Kubo.
Belanda kembali unggul pada menit ke-64 lewat Crysencio Summerville. Pemain yang baru menjalani penampilan internasional ketiganya itu mencetak gol indah setelah menusuk dari sisi kanan dan melepaskan tembakan kaki kiri yang sempat membentur tiang sebelum masuk ke gawang.
Gol akhir Jepang ubah sorotan ke Van Dijk
Saat Belanda mulai terlihat dekat dengan kemenangan, Jepang menaikkan intensitas serangan. Pelatih Jepang bahkan memasukkan lima pemain pengganti untuk menambah tekanan ke lini belakang lawan.
Upaya itu berbuah hasil pada menit ke-88 melalui skema sepak pojok. Umpan Junya Ito disambut Koki Ogawa yang memenangkan duel udara, lalu bola mengenai Daichi Kamada sebelum mengecoh kiper Bart Verbruggen dan masuk ke gawang.
Dalam proses gol tersebut, Van Dijk yang menjaga Ogawa dinilai gagal mengamankan bola atas. Situasi itu cukup mengejutkan karena bek Liverpool berusia 34 tahun itu selama ini dikenal kuat dalam duel udara dan sering dianggap sebagai salah satu bek terbaik dalam situasi tersebut.
Kritik muncul meski Van Dijk dinobatkan terbaik
Meski mendapat gelar pemain terbaik pertandingan, Van Dijk tetap tidak lepas dari kritik di media sosial. Sejumlah penggemar bahkan mempertanyakan pemberian penghargaan itu karena momen kebobolan di akhir laga dinilai lebih menonjol.
Salah satu komentar fans yang dikutip Newsnow berbunyi, “Van Dijk harus meminta maaf kepada Rooney dan memintanya mencabut kutukan itu. Penghargaan pemain terbaik tidak bisa menutupi fakta bahwa dia kebobolan sundulan dari pemain yang ukurannya setengah dari dirinya.”
Kritik tersebut muncul di tengah pertandingan yang sebenarnya berlangsung menarik dan penuh perubahan momentum. Jepang berhasil menjaga tekanan sampai akhir dan memaksakan hasil imbang, sementara Belanda harus menerima kenyataan kehilangan dua poin meski sempat dua kali unggul.