Calon kuat Perdana Menteri Inggris, Andy Burnham, menilai publik di negaranya kini kompak mendukung timnas Inggris saat menghadapi Norwegia di perempat final Piala Dunia 2026. Ia menyebut ada rasa kebersamaan yang kembali muncul di tengah turnamen besar itu.
Inggris dijadwalkan bertemu Norwegia pada Sabtu (11/7/2026) atau Minggu (12/7/2026) pukul 04.00 WIB di Stadion Miami, Florida, Amerika Serikat. Laga ini menjadi sorotan setelah Inggris lolos ke babak delapan besar usai menyingkirkan Meksiko di babak 16 besar.
Publik Inggris Mulai Merapat ke Timnas
Burnham mengatakan masyarakat Inggris melihat naik turunnya performa tim asuhan Thomas Tuchel, tetapi situasinya berubah setelah kemenangan atas Meksiko. Menurut dia, hasil itu membuat publik kembali menunggu dan mendukung perjalanan Harry Kane serta rekan-rekannya.
Ia menilai momen seperti ini terasa penting karena menghadirkan persatuan di tengah kondisi negara yang menurutnya kerap terlihat terpecah. Burnham juga mengaitkan optimisme tersebut dengan performa Kane yang tajam dan Jordan Pickford yang disebut sedang menjalani turnamen terbaik dalam hidupnya.
“Terkadang rasanya momen-momen saat seluruh negeri bersatu seperti ini kian jarang terjadi belakangan ini,” kata Burnham. “Itulah sebabnya Piala Dunia ini membuat saya merasa penuh harapan. Bukan hanya karena Harry Kane tampil tajam dalam mencetak gol dan Jordan Pickford sedang menjalani turnamen terbaik dalam hidupnya.”
Stadion, Pub, dan Layar Lebar Ikut Ramai
Burnham juga menyebut antusiasme itu terlihat dari kebiasaan publik yang rela begadang demi menonton pertandingan. Ia mengatakan para orang tua bahkan mengizinkan anak-anak mereka menyaksikan laga hingga larut malam.
Di sisi lain, ruang-ruang publik ikut dipenuhi penonton yang merayakan setiap kemenangan Inggris. Menurut Burnham, para pendukung memadati pusat hiburan dan pub, termasuk ketika mereka menonton tayangan ulang di layar lebar karena tidak ingin pesta berakhir.
“Orang tua membiarkan anak-anak mereka begadang hingga dini hari untuk menonton pertandingan secara langsung, kemudian pengunjung pub bersorak menyaksikan tayangan ulang acara di layar lebar karena mereka tidak ingin pesta berakhir,” ujar Burnham.
Burnham Menunggu Jadwal Pelantikan
Andy Burnham sendiri disebut sedang menunggu waktu pelantikan sebagai Perdana Menteri Inggris setelah mengamankan nominasi dari 322 anggota Partai Buruh. Ia dikabarkan akan dilantik pada (20/7/2026) atau sehari setelah final Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, Keir Starmer juga sempat menyampaikan rencana libur nasional jika timnas Inggris menjuarai Piala Dunia 2026. Pernyataan itu menambah kuat kesan bahwa turnamen ini telah menjadi momen besar yang menyatukan banyak lapisan masyarakat Inggris.
Bagi Burnham, dorongan publik terhadap timnas bukan sekadar euforia sesaat. Ia melihatnya sebagai pengingat bahwa di tengah gejolak politik selama satu dekade terakhir, masih ada banyak hal yang membuat masyarakat Inggris merasa berada dalam perjalanan yang sama.
