Ucapan John Herdman yang menyebut Vietnam sebagai tim terkuat di ASEAN Championship 2026 justru memantik respons tajam dari media setempat. TheThao247.vn menilai pelatih Timnas Indonesia itu seolah sudah menyerah sebelum turnamen dimulai.
Pernyataan Herdman awalnya muncul saat ia membahas peta persaingan ASEAN Championship 2026. Ia menilai Vietnam punya persiapan paling matang dan layak disebut favorit karena stabilitas tim, waktu persiapan, serta tambahan pemain diaspora.
Vietnam Dinilai Paling Siap
Herdman menyebut Vietnam sudah memulai persiapan sejak 22 Juni dan telah lama bekerja bersama di bawah pelatih yang sama. Menurut dia, faktor itu membuat Vietnam punya keuntungan yang tidak dimiliki banyak tim lain.
“Ya ini menarik karena saya belajar tentang setiap negara, tetapi saya harus mengatakan bahwa menurut saya Vietnam mungkin tim terkuat di turnamen ini.”
“Mereka memulai persiapan lebih awal pada bulan Juni, 22 Juni. Mereka sudah lama bersama. Mereka memiliki pelatih yang sudah lama berada di sana.”
“Mereka tahu bagaimana cara menang. Mereka memiliki kelompok inti yang tetap bersama dan mereka telah menambahkan pemain diaspora.”
“Jadi saya pikir mereka akan sangat tangguh bagi tim kami,” kata John Herdman.
Bagi Herdman, kombinasi itu membuat Vietnam menjadi lawan paling berat di turnamen tersebut. Penilaiannya kemudian langsung dipelintir menjadi bahan sindiran oleh media Vietnam.
TheThao247.vn Menyebut Herdman Seakan Menyerah
TheThao247.vn menulis bahwa pelatih Indonesia itu secara tak terduga menyerah dalam perebutan gelar dan menunjuk calon juara ASEAN Championship 2026. Media itu juga menyebut Herdman mengakui keunggulan tim asuhan Kim Sang-sik atas para pesaing lain.
“Pelatih Indonesia secara tak terduga menyerah dalam perburuan gelar juara dan menunjuk calon juara ASEAN Championship 2026,” tulis TheThao247.vn.
“Menjelang Piala AFF 2026, pelatih tim nasional Indonesia, John Herdman, secara mengejutkan menilai Vietnam sebagai kandidat terkuat untuk meraih gelar juara.”
“Herdman mengakui keunggulan yang memberikan tim asuhan pelatih Kim Sang-sik keunggulan yang jelas atas para pesaingnya,” lanjut laporan tersebut.
Indonesia dan Vietnam Sama-Sama Diunggulkan di Grup A
ASEAN Championship 2026 menempatkan Indonesia dan Vietnam di Grup A bersama Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Grup ini diperkirakan menjadi salah satu yang paling menarik karena dua tim unggulan berada di dalamnya.
Media Vietnam menilai duel Indonesia kontra Vietnam akan menjadi laga paling menentukan di Grup A. Hasilnya dinilai bisa memengaruhi peluang kedua tim untuk merebut posisi juara grup dan melangkah ke fase gugur.
“Pertandingan antara Vietnam dan Indonesia diprediksi akan menjadi sorotan Grup A,” tulis TheThao247.vn.
“Duel ini dapat menentukan posisi puncak serta keuntungan dalam perjalanan menaklukkan Piala AFF 2026,” lanjut media tersebut.
Di grup lain, Grup B dihuni Thailand, Malaysia, Laos, Myanmar, dan Filipina. Dengan komposisi seperti itu, sorotan terbesar di Grup A tetap tertuju pada duel Indonesia dan Vietnam yang berpotensi menjadi penentu arah persaingan juara.