Prestasi tim nasional Vietnam dalam beberapa waktu terakhir menuai sorotan tajam setelah mengalami penurunan performa. Hal ini mendorong sejumlah pihak agar Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) mempertimbangkan untuk meniru langkah yang sudah diambil oleh Timnas Indonesia dan Malaysia dalam mencari pemain keturunan untuk memperkuat skuad mereka.
Setelah prestasi yang cemerlang di masa lalu, Vietnam saat ini terlihat kesulitan bersaing di level regional dan internasional. Sebagai contoh, timnas Malaysia baru-baru ini mengalahkan Vietnam dengan skor mencolok 4-0 dalam laga Kualifikasi Piala Asia 2027. Hasil ini cukup mengejutkan, mengingat Vietnam biasanya diunggulkan dalam pertandingan tersebut. Penurunan performa ini menimbulkan kekhawatiran bahwa Vietnam bisa tertinggal lebih jauh di kancah sepak bola Asia Tenggara jika tidak segera melakukan langkah strategis.
Saran untuk melakukan naturalisasi pemain keturunan sudah mengemuka di kalangan media dan analisis sepak bola di Vietnam. Media setempat, Soha.vn, menyampaikan seruan agar VFF lebih serius dalam menjalankan program ini seperti yang telah dilakukan oleh Indonesia dan Malaysia. Melalui naturalisasi, Vietnam bisa memperkuat skuad dengan pemain-pemain yang berpengalaman di liga-liga luar negeri.
VFF sebelumnya telah mulai merangkul pemain keturunan, seperti Jason Pendant dan Nguyen Filip. Namun, kontribusi keduanya belum terlihat signifikan pada performa tim. Mereka masih membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan permainan di Asia Tenggara, yang berbeda jauh dengan pengalaman mereka di luar negeri.
Tantangan yang dihadapi pelatih Vietnam tidak hanya terletak pada masalah teknis, tetapi juga dalam mengintegrasikan pemain keturunan ke dalam tim yang sudah ada. Aspek komunikasi, kultur, dan pemahaman taktik menjadi faktor penting dalam proses ini.
Tekanan dari publik serta media terhadap VFF semakin meningkat. Banyak pihak mulai mengingatkan bahwa jika Federation tidak bertindak cepat dan inovatif, mereka tidak hanya akan tertinggal di Asia Tenggara, tetapi juga di kancah Asia yang lebih luas. Analis sepak bola Vietnam menyebutkan bahwa pendekatan agresif dalam merekrut pemain keturunan dari Eropa dan Amerika Serikat dapat menjadi solusi jangka pendek untuk mengangkat kembali prestasi tim.
Namun, langkah tersebut perlu diimbangi dengan program pengembangan pemain muda lokal agar Vietnam tetap memiliki fondasi yang kuat untuk masa depan. Kesuksesan jangka panjang sepak bola Vietnam tidak hanya bergantung pada pemain keturunan, tetapi juga pada kualitas dan keberlanjutan pembinaan pemain muda.
Keputusan yang diambil VFF dalam waktu dekat akan sangat menentukan masa depan sepak bola Vietnam, terutama dalam mempertahankan status mereka sebagai salah satu kekuatan utama di Asia Tenggara. Selain itu, pembentukan tim pencari bakat yang aktif sangat dianjurkan untuk memantau potensi para pemain berdarah Vietnam yang berkarier di luar negeri. Banyak diaspora yang memiliki talenta besar namun belum mendapatkan perhatian yang memadai dari program pengembangan di tanah air.
Dalam situasi yang semakin kompetitif ini, VFF harus segera merumuskan strategi untuk mengoptimalkan sumber daya yang ada dan meningkatkan daya saing tim. Dengan mengambil langkah-langkah progresif, Vietnam memiliki peluang untuk bangkit kembali dan menunjukkan kemampuan mereka di pentas sepak bola Asia.
