Sebuah foto Lionel Messi dan Lamine Yamal menjelang final Piala Dunia 2026 menghadirkan kontras yang sulit diabaikan. Dua pemain dari generasi berbeda itu kembali berada dalam satu bingkai, 19 tahun setelah pertemuan pertama mereka saat Yamal masih bayi.
Kali ini, keduanya berdiri sebagai lawan di pertandingan terbesar sepak bola dunia. Messi membela Argentina dengan nomor punggung 10, sementara Yamal tampil untuk Spanyol dengan nomor 19.
Beberapa saat sebelum final di New York New Jersey Stadium, East Rutherford, Messi dan Yamal terlihat berbincang serta berjabat tangan di tengah lapangan. Momen itu menjadi lanjutan visual dari foto lama yang telah lama melekat pada perjalanan keduanya.
Dua Foto, Dua Masa yang Berbeda
| Periode | Lokasi dan Momen | Peran Messi dan Yamal |
|---|---|---|
| 2007 | Sesi foto kalender amal Unicef bersama FC Barcelona | Messi membantu memandikan Yamal yang berusia lima bulan |
| 2026 | Menjelang final Piala Dunia di East Rutherford | Messi dan Yamal bertemu sebagai pemain Argentina dan Spanyol |
Foto pertama diambil pada 2007 oleh fotografer Joan Monfort dalam kegiatan pembuatan kalender amal Unicef. Saat itu, Messi berusia 20 tahun dan masih menjadi pemain muda Barcelona.
Dalam salah satu gambar, Messi terlihat menggendong serta membantu memandikan Yamal di sebuah bak plastik biru. Sheila Ebana, ibu Yamal, berada di dekat mereka dalam sesi yang mempertemukan pemain Barcelona dengan keluarga-keluarga di Catalonia.
Keluarga Yamal memperoleh kesempatan mengikuti kegiatan tersebut melalui program yang dijalankan di wilayah Catalonia. Foto itu pada awalnya tidak banyak dikenal publik, meski merekam pertemuan yang kemudian terasa istimewa.
Perhatian luas terhadap gambar tersebut baru muncul menjelang final Euro 2024. Ayah Yamal, Mounir Nasraoui, mengunggah foto itu di media sosial dengan keterangan, “awal dari dua legenda”.
Keaslian foto sempat dipertanyakan oleh banyak orang setelah kembali beredar. Namun, Unicef dan Joan Monfort mengonfirmasi bahwa bayi yang digendong Messi dalam foto tersebut memang Lamine Yamal.
Pertemuan Generasi di Panggung Tertinggi
Pertemuan terbaru mereka membawa makna yang jauh berbeda dari sesi amal pada 2007. Messi kini hadir sebagai pemain yang telah mendominasi sepak bola dunia selama lebih dari dua dekade, sedangkan Yamal berkembang sebagai salah satu talenta muda paling menonjol dari Spanyol.
Menurut laporan www.beritasatu.com, foto sebelum pertandingan itu seakan menjadi bingkai kedua dari kisah yang telah dimulai ketika Yamal belum mampu berdiri sendiri. Dalam rentang waktu tersebut, Messi tidak lagi menjadi pemain muda Barcelona dan Yamal telah tumbuh menjadi lawan di final Piala Dunia.
Final Piala Dunia 2026 kemudian dimenangkan Spanyol dengan skor 1-0 atas Argentina. Ferran Torres mencetak gol pada babak perpanjangan waktu untuk membawa Spanyol meraih gelar Piala Dunia kedua setelah keberhasilan pada 2010.
Hasil pertandingan menempatkan Yamal dalam skuad Spanyol yang meraih gelar dunia, sementara Messi dan Argentina harus menutup laga tanpa trofi. Namun, dua foto dalam jarak 19 tahun itu tetap membentuk cerita tersendiri tentang peralihan satu generasi sepak bola ke generasi berikutnya.
