Pemain tim nasional U-17 Indonesia, Mathew Baker, resmi menandatangani kontrak profesional pertama bersama klub Liga Australia, Melbourne City. Kontrak bernilai tiga tahun tersebut juga mencakup opsi perpanjangan selama dua musim ke depan. Pengumuman resmi ini disampaikan Melbourne City pada Selasa (30/9) melalui laman resmi klub.
Mathew Baker, yang kini berusia 16 tahun, memulai kariernya di program City Football Schools sebelum bergabung dengan Akademi Melbourne City pada 2021. Sejak saat itu, performanya terus meningkat berkat dedikasi, kedewasaan, dan konsistensi permainannya. Dua bulan lalu, Baker membuat debut profesionalnya dengan tampil penuh pada pertandingan babak 32 besar Piala Australia kontra APIA Leichhardt. Meski Melbourne City kalah 0-2, penampilannya mendapat perhatian positif dari manajemen klub.
Melbourne City menganggap Baker sebagai salah satu pemain muda berbakat dengan potensi besar. Direktur Sepak Bola Melbourne City FC, Michael Petrillo, menyatakan bahwa penampilan Baker di tim muda dan ketenangannya saat bermain di level senior menunjukkan kualitas yang dibutuhkan untuk membangun karier panjang dan sukses di klub. “Kami sangat senang dengan penandatanganan kontrak profesional ini,” ujar Petrillo.
Baker juga aktif membela timnas U-17 Indonesia, dimana ia sudah mencatat 12 penampilan dan mencetak satu gol. Kontribusinya sangat penting dalam perjalanan skuad yang diasuh pelatih Nova Arianto ini untuk lolos ke Piala Dunia U-17 2025 yang akan digelar di Qatar. Pada Piala Asia U-17 2025, yang menjadi babak kualifikasi Piala Dunia U-17, Baker tampil sebanyak tiga kali. Timnas U-17 Indonesia menembus babak perempat final sebelum kalah dari Korea Utara dengan skor 0-6.
Mengenai penandatanganan kontrak profesional, Baker menyatakan kegembiraannya. “Menandatangani kontrak profesional pertama saya adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga,” ungkapnya. Ia menambahkan bahwa perkembangan pesat yang dialami selama menjalani masa pelatihan di akademi membuatnya lebih percaya diri menghadapi tantangan di tim utama. Baker juga menyampaikan terima kasih kepada semua pihak yang telah mendukung kariernya hingga mencapai tahap ini. Ia bertekad bekerja keras untuk membalas kepercayaan yang diberikan oleh Melbourne City.
Detail Penting Kontrak Mathew Baker dengan Melbourne City:
1. Durasi kontrak utama: 3 tahun
2. Opsi perpanjangan: 2 musim
3. Posisi pemain: Bek
4. Debut profesional: Juli 2024 di Piala Australia
5. Jumlah penampilan timnas U-17: 12 pertandingan, 1 gol
6. Peran penting dalam lolos Piala Dunia U-17 2025
Melbourne City dikenal sebagai klub yang aktif membina pemain muda melalui program akademinya. Kesuksesan Baker menjadi bukti keberhasilan pendekatan klub dalam mengembangkan talenta muda baik dari dalam negeri Australia maupun pemain internasional. Dengan pengalaman debut profesional yang sudah berjalan dan kontrak yang mengikatnya dalam jangka panjang, Mathew Baker diharapkan dapat terus mengasah kemampuan dan memberikan kontribusi signifikan bagi Melbourne City dan Timnas U-17 Indonesia ke depannya.
Src: https://mediaindonesia.com/sepak-bola/816340/mathew-baker-teken-kontrak-profesional-dengan-melbourne-city?page=all
